南方儿童营养弱于北方儿童
今年年初，国务院妇女儿童工作委员会办公室与中国儿童中心公布了一项针对0至6岁儿童的健康调查结果，此前在一年半时间内对北京、上海、重庆、广州、哈尔滨、石家庄、济南、郑州、武汉和西安共10个城市中0至6岁儿童的健康状况进行了调查。
这项调查时间为2003年5月至2004年9月。调查组从每个城市抽取800名0至6岁儿童作为样本，共抽取有效样本8043人，以问卷形式调查了这些儿童及其监护人的基本情况和儿童辅食添加情况。
调查结果显示，南北方儿童营养健康状况存在显著差异，南方儿童患营养不良与生长迟缓病率明显高于北方儿童。南方儿童生长迟缓患病率和营养不良患病率分别为5.05%和11.85%，而北方儿童分别为2.52%和9.3%。
专家表示，儿童健康状况不平衡与各地饮食习惯有关，有的南方地区存在“集体偏食”现象。
家庭越富，越不注意膳食平衡
与很多人想象的不同，在为孩子补充无机营养素的指标上，家庭收入与达标率是成反比的。
按家庭月收入划分，在补充无机营养素5项指标上，只有月收入低于1000元家庭的婴幼儿达标比例最高，超过了50%。5项达标率从高、中、低，对应家庭收入依次为低于1000元、1001至3000元、3000元以上家庭的婴幼儿。
专家表示，收入相对高的家庭由于工作紧张，生活节奏加快，较多地选择超市速食或快餐食品，而忽略了合理的膳食平衡。
零食有益儿童身体发育
美国专家曾经对孩子的零食问题做了大量调查与研究，认为零食能更好地满足身体对多种维生素和矿物质的需要。调查中发现，在三餐之间补充零食的儿童，比只吃三餐的同龄儿童更易获得营养平衡。孩子从零食中获得的热量达到总热量的20%，获得的维生素占总摄食量的15%。获得的矿物质占20%，铁质占15%。这表明，零食已成为孩子获得生长发育所需养分的重要途径之一。
对于妈妈们在零食问题上莫衷一是的看法，养生堂的营养专家认为，妈妈们都很关心孩子的身体健康，但是对于食品营养的认识不够充分。比如，妈妈们对牛肉的营养成分了解得不多，只有一人提到牛肉比猪肉更有营养，只有2人提到吃牛肉不容易发胖。
加餐食品市场面临空白
问题是，什么样的食品，既能满足孩子两餐之间的能量空缺，又能让被零食吃刁了嘴的孩子们乐于接受？这个问题看似两难，但是家长们对孩子健康的无比关注，以及相关产品的空缺，喻示着原本以为竞争饱和的零食市场，其实还隐藏着一大片商机！养生堂有限公司的周经理表示，目前，关于加餐食品的市场还属于一片空白，正待开发。
什么是加餐食品？在杭州的许多超市，不少零食相关部门的负责人对这个概念还感到非常新鲜。家乐福超市涌金店干性杂货课的许主管表示，从来没有使用过“加餐食品”这个概念，在正常的销售中，只有咸饼干、甜饼干、牛肉干、巧克力、干果、蜜饯等分类，对销售区域进行一定区分。
养生堂的周经理解释，所谓“加餐食品”，就是在两顿正餐之间用来补充人体能量的食品，它应该具有营养丰富、易于携带、口味佳等特点。
而在目前超市的零售货架上，基本上可以分为两大派：一是休闲派，不少蜜饯、巧克力、干果、膨化食品都以“休闲”二字为号召，通过引导人们对休闲生活的向往进行促销，这些食品往往以口味为主打，对营养的宣传则不太重视；二是营养派，不少饼干、派都在其包装上强调营养价值，把产品作为一种早餐的替代品向顾客推介，但是口味大多雷同。
欧尚超市大关店饼干与糖果销售的相关负责人说，现在，只要零食的味道好，包装新颖，价格优惠，或是广告打得响，这种零食一般就会获得消费者的青睐，口味至上者在年轻消费群体中尤其多。不过，不少家长在选择零食时，对营养和口味都有一定要求，已有购买零食作为“加餐食品”的雏形概念。对消费者的这种概念还需要厂家加以引导。
德州小镇的加餐食品
加餐食品的概念，可以追溯到20世纪初的美国。在德克萨斯州一个叫潘帕的小镇，当时一个名叫杰克的12岁男孩每周都要去9英里外的教会寄宿学校上学。杰克妈妈希望能做出美味而有营养的食品，让儿子可以带到学校去吃。经过不断实践，她选用牛肉加上黑胡椒等配料，经过腌制、风干以后，再用樱桃木枝熏烤，做成牛肉干让杰克带到学校去。这种牛肉让杰克成为学校最受欢迎的学生。
校长兰伯特也注意到这种牛肉，推荐给在军队中服役的儿子。很快，这种风味独特的牛肉干又在军队中流行开来，士兵们发现这种牛肉对补充体力有很大的作用，不仅容易携带，而且比又干又淡的压缩饼干好吃多了。营养师对这种牛肉进行了营养分析，发现它含有丰富的蛋白质和维生素成分，便建议将其作为军队专门食品。在许多美国士兵极其简单的装备中，就包括这种牛肉棒，严酷的战争条件下，一瓶水、一根牛肉棒，就能满足他们一天的能量需要。
在美国，牛肉棒已经成为非常流行的一种食品，运动员、户外旅行者经常把它当作体力补充品。它高蛋白、低脂肪的特点甚至还吸引了许多向往苗条身材的女性。
常见的“加餐”误区
养生堂周经理解释，牛肉棒只是加餐食品中的选择之一，消费者完全可以有更丰富、更个性化的选择。不过，在选择零食作为加餐食品时，要避免几个误区。
有的消费者认为，果冻是一种富含营养的零食。事实上市场上销售的一些果冻基本不含果汁，它的甜味来自精制的糖，而香味则来自人工香精；有的消费者，特别是一些办公室白领，认为果脯、蜜饯可以代替新鲜水果，而这些食品在加工过程中，不仅所含的维生素C基本被破坏，还用高纯度的白砂糖进行加工；第三个误区是坚果营养丰富，可以多吃，事实上坚果中的脂肪含量非常高，食用过量就会造成发胖；还有不少减肥心切的女孩，认为吃水果可以取代一日三餐，特别是取代蔬菜，但事实上水果的热量比蔬菜高，糖分含量也高，而蔬菜中的矿物质含量比较高，尤其是深绿色叶菜，集合丰富的维生素、矿物质及植物性化学物质，每天不能少，相比之下，水果里含较多的是维生素。
