王女士的担心并非空穴来风。记者在北京通过对家乐福、沃尔玛、法宝、华堂等大型连锁超市的调查发现，因到了保质期而下架的食品，去向暧昧，疑点重重。
疑点之一：是否销毁难确认
记者在采访中了解到，对于即将到期或者过期的食品，超市有三种处理办法：打折促销、集中销毁、退回厂家。
在家乐福北京中关村店，工作人员告诉记者，到期产品将全部下架，退给厂家或送到处理部门绞碎，熟食则在当晚直接剁碎后扔掉；除非工作疏忽，不会有过期食品留架。但被问及相关监管和防范措施，工作人员则表示不知道。
相比较而言，沃尔玛的监督防范措施似乎完善一些。据工作人员介绍，除了到期的食品将一律退回厂家外，店内不同系统的人员在处理到期食品的关键环节上还要相互监督，保安、售货员及防损部门共同监督食品安全。但是，这种看似完善的“自我约束”机制实施起来却并不理想。据媒体报道，五月份曾经连续两天在沃尔玛发现过期食品留架现象，已经充分暴露出其存在管理上的漏洞。
作为超市食品安全的重要一环，生产厂家对退回的到期食品是怎样处理的呢？记者多方联系，得到的答案大致相同———自行销毁。
据工商部门人士介绍：即将过期的食品，其营养价值已降低；而已经过期的食品，如果食用则有可能危及身体健康甚至生命安全。看来，要保证安全，过期食品最终只有销毁一途。但是，超市和厂家自主销毁的方式，却无法保证销毁过程公开透明，难免会使人怀疑其真实性。在家乐福购物的杜先生告诉记者，他曾在一家中型连锁超市对面住了两年，也没看见过该超市销毁过期食品，但每次问起来，都回答说当天就处理过了。
疑点之二：改头换面再上柜
在采访中，记者多次听到顾客质疑食品的保质期。在法宝超市，一位顾客拿起一盒保质期较短的三文鱼，看到颜色异样，便向售货员询问，得到的回答是：“在冰柜里冻成这样了。你挑别的，颜色都很鲜。”记者转到另一个有售三文鱼的柜台前，售货员却说，冷冻不会导致鱼肉的颜色变异，但口感可能会受到影响。
同一个超市，同一个问题，却有两种不同的说法，该信哪个？
在华堂商场的超市里，一位售货员告诉记者，别担心有些商品的保质期只有一天或两天，实际上顾客买回去在冰箱里放上一个月都没事。那为什么超市给商品定这么短的保质期呢？“这些商品要是打上‘保质期一个月’，顾客还会买吗？”售货员一脸不屑。
记者继续地追问：“这些马上过期的食品怎么处理？”售货员不耐烦地回答：“扔掉”。
真的都扔掉吗？在该超市即将打烊的时候，记者走到海鲜区，指着保质期为一天、剩余量较大的三文鱼对售货员说：“价钱这么贵的鱼，马上就该扔了，多可惜啊！”那位售货员立即说：“您现在买回去搁冰箱里，在明天中午前食用都不要紧。其实这些鱼今天下架后，我们的处理办法是加工成寿司，再卖一天，如果还剩下，我们再扔。”原来如此。
而根据有关规定，“超过保质期限的食品”禁止生产经营。
疑点之三：二次流通进农村
食品监管部门有关人士认为，过期或即将过期的食品确实存在二次流通的可能，终端就是农村市场。
这位人士分析，由于农村总体消费水平较低，农民购买力较弱，价格因素是他们购买食品的主要考量标准；同时，农村居民的食品安全意识、质量意识淡薄，对不合格食品鉴别知识贫乏，防范能力不强，而进行二次流通的食品除了价格低廉，还兼具包装精美的特点，无疑正好契合了农村市场的需求。
某农业大省的食品监管部门近日组织了一次暗访，对农村食品市场的安全状况进行摸底排查。一位工作人员在电话中告诉记者：“据不完全统计，个别地区的食品抽检合格率还不足50％，其中很大部分是过期食品。”他举例说，在一家农村小商店，店主对销售不合格食品不以为然，说哪个店里都是这样，贵了没人买，城里批发部送的都是这种便宜货，他送啥我卖啥。
记者还了解到，不只是过期食品，洗发水、牙膏及化妆品等各种日常消费品也把农村市场看作二次流通的“天堂”。知情人士告诉记者，由于这些产品的保质期较长，所以往往会在过期之前就售往农村市场，以减轻违法的风险。那些“一元店”、“两元店”，更是不乏此类产品的身影。
有关专家表示，政府的职能部门应建立过期食品监控机制。
中国连锁经营协会秘书长裴亮指出，超市是食品流通最安全的通道，但在食品安全的管理上，确实存在许多需加以重视和亟待解决的问题。他表示，这些问题的起因包括诸如食品安全职能部门组织结构的设计不合理、供应商向门店直送食品的质量监控存在缺陷、超市价格竞争导致采购部门片面压低进价导致食品质量下降，以及超市对商品的保质期控制管理存在缺陷等等。 （记者 张向永）
