微量元素是指在机体内其含量不及体重万分之一的元素。根据机体对微量元素的需要情况，那些对维持生物体正常生命活动不可缺少的，必须通过食物摄入且每日膳食需要量都在100mg以下的微量元素称为必需微量元素。人体必需微量元素共8种，包括碘、锌、硒、铜、钼、铬、钴、铁。世界大多数人群由于缺乏必需营养微量元素(TE)或由于其配比不合理而引起的营养缺乏病相当普遍。如缺铁性贫血，缺铜导致动脉硬化和冠心病，缺硒导致易患肿瘤、心血管病等40多种疾病，缺锰导致生长缓慢、骨骼畸形和生殖机能低下。微量元素一旦过量就会呈现毒性，如氟、碘、硒等微量元素过量摄入都会带来对人体健康的严重损害。
