谁都知道茶是用来泡水喝的，也有些人喜欢把它嚼了吃。但茶算什么？在中国这个茶的故乡，还真让人费解。因为，对这种世界上最普及的饮料，如果按中国有关部门和行业专家的意见来分类，它可能既不算“生活饮用水”，也不算“饮料”或“食品”。3月31日的《深圳商报》，就报道了茶的质量标准面临的这种尴尬困境，近来闹得沸沸扬扬的“立顿茶含氟”风波以农业部宣告立顿“无罪”而告终，也莫不与茶的国家标准、行业标准不统一有关，以至于“立顿茶被指钻‘国家标准’空子”的说法成为报纸的标题。
据报道，农业部2003年行业标准中每千克茶叶氟化物含量应低于200毫克，据此，该部茶叶质量监督检测中心认为立顿茶氟含量符合国家标准。而我国国家标准委颁布的《生活饮用水卫生标准》中明确规定，每升饮用水中的氟化物不得超过1毫克，而立顿速溶茶的氟化物超标6．5倍。在两个标准之间，农业部的部颁标准对茶中氟含量的要求，显然已经最大化，这让喜欢喝茶的消费者不禁满腹狐疑，难道茶水不算饮用水吗？
“跟国际接轨”是经济领域里的时尚口号，据报道，按美国食品和药品管理局的分类标准，瓶装水及饮料标准中，每升饮料所含氟化物不得超过2．4ＰＰＭ，美国市场上销售的立顿普通型速溶茶的氟化物为每升含6．5ＰＰＭ，超标一倍以上。这不仅说明美国市场上的立顿速溶茶被列入饮料范围，而且按美国标准是超标的。于是，我们农业部的合格茶，在美国成了不达标的商品。
立顿茶氟含量标准的尴尬，只是茶标准怪异现象的冰山一角。例如，卫生部2003年第七次食品卫生监督抽检结果显示，市售茶叶124份中有12份不合格11份铅超标茶叶中有9份杭州产龙井茶。然而，据《青年时报》报道，中国农业科学院茶叶研究所的杨亚军所长说，用测食品的标准来测茶叶，不太妥当，“茶叶是特殊食品，含铅量是比较高。但它和其他食品不一样，不直接吃到肚子里去，我们喝的是茶泡出来的水，而铅的水溶性并不高，国际上做出的实验表明，茶叶里的铅能溶解到水中的最多也就30％，就算按含铅的最高标准5ｍｇ／ｋｇ来算，真正溶到水中的铅也只有1．5ｍｇ／ｋｇ，也是完全可以达到食品食用标准的。”这位茶专家发表此种高论的时候，恰恰忽略了以毛泽东同志为代表的不少国人的“吃茶”习惯，也忽视了东邻日本人在营养学家和食品专家的倡导下正推行“吃茶”———直接将磨成细末的优质绿茶撒在菜肴上。
茶标准上的混乱、不统一，反映出有关政府机构行政行为上的各行其是，是缺乏法制统一性意识的表现。这种标准的混乱，不仅直接影响老百姓的消费生活，也给我国茶产品的无害化和走出国门设置了标准化方面的障碍，看似在保护茶生产与茶市场，实际上是保护落后。不知有关部门和专家们以为然否？
