2004年，中国乳业生产形势良好，产量继续保持快速增长的趋势，乳品进口和出口都出现增长，鲜奶零售市场价格基本保持稳定，城镇居民的乳品消费量也保持平稳。
■进口持续增长，出口出现回暖
从进出口的总体情况来看，情况还是比较良好的，其中，进口持续增长，出口在经历了2003年的一度下滑之后也出现回暖，有了明显的增长；从增长的具体量来看，进口方面增速放缓而出口方面则增势喜人；从价格方面看，2002年到2004年进口价格持续升温，而且2004年还出现了较大幅度的增长。出口方面的情况则正相反，出口价格持续下挫，出口竞争力主要还是集中在常规的价格策略方面。
浓缩乳制品（奶粉、炼乳）及乳清制品仍占进口主导地位两者数量分别占总体比例的43．96％和49．02％，金额方面占总体比例也高达61．6％和27．0％，表明这是目前国内需求最旺盛的产品，也表明国际产品在这两个品类的竞争力最强。另一方面，从进口产品的价格上看，奶酪和发酵乳的价格较高，所占比例较小，不过其同比增长幅度分别高达121．84％和90．05％，有可能是以后的发展方向。
新西兰、澳大利亚、美国和法国等是我国乳制品主要进口地区2004年我国从上述4个国家的进口总额占到总乳制品进口额的83．1％，其中从新西兰进口乳制品最多，比例超过一半。而我国目前进口乳制品最多的省份主要集中在广东、上海、天津和北京四个省市。2004年，四省市总的乳制品进口金额达32170．78万美元，占全国总进口金额的72．4％，比2003年进一步小幅增长。其中北京和上海的增长幅度较大，同比增长都超过了45％。而内蒙古、黑龙江、浙江、湖南、江苏和山东6省区的进口额也都超过了1000万美元的关口，这其中内蒙古的进口额增幅最大，达177％。
鲜奶、浓缩乳制品（奶粉、炼乳）是我国乳制品出口主要品种两者数量分别占总出口量的51．25％和44．09％，金额方面所占比例也高达35．8％和58．1％。但是，与进口同类产品相比价格普遍偏低。以奶粉炼乳的进出口价格为例，进口价格达1．87美元／千克，而出口价格仅为1．23美元／千克。价格悬殊更大的还有发酵乳制品，进口价格接近出口价格的3倍，可见国内商品的主要竞争优势还是在价格方面，这固然可以说是由于国内基础工业原料价格低廉而产生的成本优势，但从另一侧面也反映了国内产品在品质上同国际产品的品质差距导致出口价格的偏低。
2004年我国乳制品出口的主要市场依次为香港特区、台湾地区、缅甸、安哥拉、日本和澳门特区，这六个国家和地区占全国总出口额的比例超过95％。其中，香港是最主要的出口地区，所占比例为62．6％；其次是台湾地区，占总额的14．4％。
我国乳品出口省份主要集中在黑龙江、广东、山东、云南、内蒙古、天津和浙江七省区。这七省区2004年总出口金额为5534．7万美元，占全国出口总额的98．3％。其中黑龙江今年超过广东和山东成为出口第一大省，同比增长达79．0％，所占比例超过20％。而内蒙古的增幅更是高达107％。
■2004年牛奶产量比2003年增长25％
2004年，全国奶牛的养殖数依然保持两位数的高速增长，但与2003年相比，增长速度已经有所放缓。全国畜牧兽医总站的监测表明，前三个季度，我国奶牛存栏993．3万头，同步增长幅度为14．32％。同期奶类产量1596．03万吨，同比增长27．64％，其中牛奶产量为1513．02万吨，同比增长28．97％。按常年牛奶占奶类比重计算，预计2004年牛奶产量将比2003年增长25％左右。
牛奶生产仍然集中在北方优势区域带。由于2004年奶牛饲料价格大幅度上升，奶牛饲养成本上升导致饲养效益的下降，一定程度影响了南方地区奶业的发展速度，其在牛奶总产量中的比重有所下降。排名居前的七个省份虽然和2003年相同，但顺序却发生了变化，内蒙古的牛奶产量一举超过黑龙江而上升到第一位，陕西省也超过北京市上升到第六位。
■消费增长远低于生产增长
国家统计局的统计数据表明，2004年1—11月，我国城镇居民平均每人每月折合乳品的消费量（包括鲜奶、酸奶和奶粉）为2．09公斤（奶粉按7倍折算为鲜奶，酸奶按1倍折算，下同），预计全年乳品消费量为25．3公斤，比2003年略有增长。从乳品消费结构来看，人均全年消费鲜奶18．79公斤，酸奶2．90公斤，奶粉0．51公斤，前两种乳制品的消费量与03年相比均有小幅上升，其中鲜奶增长1．2％，酸奶增长12．7％，而奶粉的消费则比去年下降了7．8％。这也是近几年乃至今后短期内我国乳品消费的趋势，鲜乳制品、酸奶的比重将呈逐年上升的趋势，奶粉的消费逐年下降，但仍有一定的市场，功能性奶粉将是其未来的发展方向。
三大城市乳品消费下降2004年除了重庆市的乳品消费量有小幅增长之外，其他三个直辖市均有不同程度的下降。其中北京虽然仍位居四个直辖市之首，人均乳品消费量达到47．1公斤，但比2003年同期却下降了2．2％。上海市也略微下降了1．37％，同时重庆市的人均乳品消费量则上升到33．1公斤，小幅增长1．88％，两个城市的人均乳品消费量基本持平。相比较而言，天津市的变化最为巨大，从2003年的29％的高速增长一下子滑落到今年的5．5％的负增长，反差巨大。
鲜奶消费将保持高速增长可以预言，鲜奶在奶制品消费中的比重增长是不可逆转的趋势，未来几年其比重增加的速度也不会放缓。比如生产大省居多的北方地区，鲜奶也保持着较高的消费水平，其中山西、甘肃和山东三省的鲜奶人均年消费量都超过了30公斤。主要牧区的新疆和青海两省区的消费量也都接近这一水平，并都超过了上海市。此外，诸如河北、辽宁、宁夏和内蒙古等牛奶生产大省的鲜奶人年均消费量也都超过了20公斤的关口，高于全国18．79公斤的平均水平。不过，2004年乳制品消费的增幅开始放缓，大部分省市的增幅都没有超过5％，甚至在内蒙古和青海等省区，还出现了比较明显的降幅，分别达到了7．7％和3．2％。
■品牌集中度进一步提高
奶粉销售情况根据中华全国商业信息中心对全国重点大型零售商场的销售统计，以2004年5月数据为例，雀巢、伊利、三鹿、完达山、多美滋、美赞臣、雅培、南山、惠氏、圣元等10个品牌位于全国奶粉消费排名前10位。本月前十位品牌市场综合占有率总和为76．1％。
液态奶销售情况根据中华全国商业信息中心对全国重点大型零售商场的销售统计，以2004年5月数据为例，伊利、蒙牛、光明、天友、三鹿、夏进、龙丹、娃哈哈、乐百氏、雀巢等10个品牌位于全国液态奶消费排名前10位。本月前十位品牌的市场综合占有率总和为70．6％。
从销售情况来看，地方品牌优势在液态奶销售方面一定程度上仍然存在，而这种优势在奶粉的销售方面影响就比较小。同时，2004年中国乳业品牌集中程度进一步提高，前十位的品牌所占比例不管是在奶粉还是在液态奶的销售中都超过了70％。这也将是今后一段时间内发展的趋势。
■预测2005中国乳业总产值增幅1％
乳制品消费方面面临的主要问题是大城市居民和乳制品消费绝对水平比较高的地区，消费缺乏进一步快速增长的动力，而在全国平均乳制品消费水平以下的省份，由于受经济水平和消费习惯的双重制约，消费增长也比较有限，同时占我国人口大部分的农民消费水平过低，短期内也不可能得到根本性改观。综合以上三个方面，2005年乳制品消费将不可能出现前几年的高速增长的局面，很有可能与2004年基本持平，基本保持在全年1％的增长幅度。
而乳制品的生产方面，2005年将继续稳定增长，在品种结构方面可以得到进一步改善，但也面临着诸多困难。如国际原料价格近期有增高趋势，将进一步导致生产成本上升，而国内由于原料奶收购价格停滞不前，奶农利益得不到较大改观，再加上乳品间的价格战硝烟不断，有些乳品企业的效益开始滑坡甚至亏损，部分地区甚至出现了奶农卖牛，企业倒奶的现象。因此，2005年乳业必须采取合适的措施，提升产品结构和质量，促进消费；规范企业行为，提倡理性竞争，促进企业的规模效益，使中国乳业进一步健康茁壮成长。
