许多成人或许无法理解：儿童为何对“垃圾食品”如此钟爱？英国科学家最近指出，这其中很重要的因素是儿童独特的心理特点。
据英国《每日电讯报》报道，伯明翰大学临床心理学家吉利恩·哈里斯在两年内调查了40名婴儿对食物颜色、形状、大小和质地的偏好，认为孩子会形成喜爱食品的“视觉原型”。依靠小饼干、加工食品和牛奶来断奶的婴儿日后更可能喜欢薯片、白面包等“米色碳水化合物”。而经常食用水果、蔬菜和其他各种非米色食品的婴儿，长大后会更喜欢水果蔬菜等健康食物。
科学家说，出于一种古老的求生机制，孩子可能拒绝不符合自己视觉原型的食品，甚至尝都不尝一口，这限制了以后他们会喜爱哪种类型的食物。尽管食品原型对不同孩子的影响程度不同，但哈里斯认为这可能为那么多孩子为何排斥蔬菜等绿色食品作出了解释。
哈里斯表示，这种原型理论符合进化论观点，即人们的味觉偏好是为了生存而形成的。人们天生喜欢甜味与成熟的果实和母乳有关，不喜欢苦味是因为植物中有毒的生物碱是这种味道。
