日本曾有“一杯牛奶强壮一个民族”的说法，虽然有点夸张，但奶业发展的重要性不言而喻。为了发展我国的奶业，奶业重大科技专项于2002年10月正式启动实施。据记者从科技部获悉，通过专项的实施，使我国奶业总体发展速度提高2-3个百分点，奶业科技贡献度从现在的30%提高到50%，整体研究接近发达国家水平，使我国奶业生产和产业化经营能力达到发达国家20世纪90年代末期水平。
良种奶牛胚胎不再依赖进口
经过2年多的努力，奶业专项实现了一系列重大关键技术的突破。首先，胚胎移植技术实现产业化，解决了我国奶牛良种快速繁育问题，使我国良种奶牛胚胎不再依赖进口。
据专项组组长张沅教授介绍，在奶牛饲养中，在专项科研人员的努力下，奶牛性别鉴定、XY精子分离、活体采卵、体外受精等技术取得突破。利用新开发的PCR技术，实现对奶牛性别鉴定的准确率达到98%。利用流式细胞仪分离X、Y精子，建立起性控胚胎产业化生产技术体系，每秒钟可分离1.5万-2.0万个精子。截至目前，我国已建成奶牛胚胎技术中心2个，形成年产3万枚以上优质高产奶牛胚胎的生产能力，占当前国内奶牛胚胎市场需求量的70%以上。至今共生产优质胚胎5.6万余枚，已移植4万余头受体，平均妊娠率为53.3%，技术水平和产业化程度达到国际先进水平，解决了奶牛良种快速扩繁的问题，初步扭转了我国优质良种奶牛胚胎长期依赖进口的局面。
现代集约化饲养技术体系建立
按传统方法，对牛的喂养是定时供应饲料。但张沅教授说，牛是反刍动物，不需要定时喂饲料。针对奶牛不同发育和生理阶段，专项组研究制订了奶牛全混合日粮饲喂技术工艺，并在规模化牧场全面推广；同时研究开发了精料补充料配方、浓缩料配方和高效饲料添加剂产品，在示范区推广使用配合饲料。这些饲养技术措施改变了我国传统粗放的饲养方式，使奶牛年平均单产提高15%以上。
牛吃的是草，但吃什么样的草也大有讲究。专项组筛选出一批抗旱、耐寒、长穗、低纤维等优异育种材料和适合不同区域栽培的优良苜蓿品种，并研究培育出耐寒、抗旱性能强的“草原3号杂花苜蓿”和“天蓝苜蓿”优良苜蓿新品种，通过全国牧草品种审定委员会评审。目前已建立苜蓿良种繁育示范基地600公顷，推广3000公顷，年产苜蓿种子400吨。
如何解决奶牛的疾病？使用西药容易使牛奶中含抗生素，引发食品安全问题。张沅教授说，中药在这方面有着用武之地，专项组科研人员研究出乳源康、乳康2号、清宫液2号和清宫液3号4个纯中药新兽药制剂，均取得了新兽药证书和生产批文，其中乳源康已建立了产业化生产线，其他3种药符合GMP标准的生产线正在建设中。
新型乳制品不断涌现
活菌吸管奶昔、夸克干酪、ESL奶、调味酸奶等，这些新型乳产品出现使人们的选择越来越多。比如，过去人们都知道有的酸奶口味好，有的要稍差，实际上不同的乳酸菌制造出的酸奶口味就各有千秋。据张沅教授介绍，目前发达国家的乳酸菌达五、六百种之多，而我国此前对这方面研究一直处于空白，正是从奶业重大专项才开始起步建立乳酸菌种库，两年内积累的乳酸菌种尚不足百种。
高共轭亚油酸（CLA）牛奶的研究是奶业专项的又一重大贡献。CLA具有抗癌、降低动脉硬化、减少糖尿病发生等多种生物学功能，美国国家研究委员会已把CLA列为惟一具有抗癌作用的动物源脂肪酸。牛奶是CLA的主要天然来源，但普通牛奶中CLA的含量极低，我国人均每天CLA的摄入量不足5mg，达不到每天300mg以上的有效剂量。专项组通过对瘤胃18碳不饱和脂肪酸的氢化及共轭亚油酸前体物累积规律的研究，建立了高共轭亚油酸（CLA）牛奶的生产技术，使牛奶中天然CLA含量达到20mg/g乳脂以上，利用该技术生产富含CLA的功能性鲜奶，申请了国家发明专利，达到应用推广水平。该成果提高了牛奶中的天然CLA含量，对增加原料奶生产者利润、丰富牛奶终端产品、提高牛奶营养价值和促进消费者健康等多方面都有积极意义。
加工设备初步实现国产化
小小的牛奶中含有高科技，即使是市场上牛奶的外包装也如此。据悉，由于我国乳产品企业使用的设备全部依赖国外进口，使得包装用的材料也不得不进口，因为国外进口设备不识别中国的包装材料。奶业重大专项组研制成功了具有我国自主知识产权的全自动充氮奶粉包装机和全自动无菌灌装机两套设备，填补了国内该领域的空白，设备综合性能达到国际同类产品的先进水平，并以其成本低、性能稳定的特点在国内市场站稳了脚跟，对进口设备和材料形成巨大的冲击。据张沅教授介绍，全自动充氮奶粉包装机应用防粘粉机构的设计、重量和容积相结合的计量方法、奶粉预压缩技术，提高计量精度，彻底消除细粉粘粉问题，大大提高了我国奶粉产品包装质量，目前已经在完达山乳业投入使用，实现了国产奶粉在应用我国自主技术提高包装质量方面新的突破。全自动无菌灌装机适用于无菌奶、果汁、花色奶、饮料等产品的无菌软包装，包装形式具有扁平袋和立式袋两种功能，生产能力为6000袋/小时，设备综合性能接近国际同类设备先进水平，销售价格仅是进口设备的1/3。目前该系列设备已销往国内各大乳品企业，销量超过200多套，设备整体运行平稳可靠。
