胡椒是海南的优势特色产业之一，海南也是全国最大的胡椒主产区，占全国胡椒产量的2／3。
但近两年来，海南胡椒却积压严重，农民不堪重负。
价格跳水农民惜售 近年来，国内药食兼用品种价格整体呈下滑态势，胡椒市场行情持续低迷。据悉，1997、1998年时胡椒（白胡椒）价格曾高达每公斤65—70元，2000年下降到每公斤40元左右，到今年只有每公斤15—17元，海南部分产地收购价甚至跌破14元。据相关部门调查，海南去年胡椒市场售价平均为13．2元，比上年同期下降了21．89％。
国际市场方面，由于近年来越南等胡椒主产国产量大增，出口量急剧增长，国际市场相对饱和，价格也一路下跌。有专家用“价格跳水”来形容胡椒市场近年的走势，并担心如果白胡椒价格跌破每公斤12元的成本价后，上世纪80年代椒农砍椒的恶性事件将可能重演。
由于价格远远超过农民的承受力，大部分农民选择惜售库存。在海南胡椒主产地之一的琼海市嘉积镇温泉村，几乎家家都有不少惜售的胡椒。村民黄老伯说，同村人家里最多的有几千公斤，堆得老高。黄老伯家的胡椒高高低低码了十几袋，有三百多公斤。“不是不想卖，不够本钱怎么卖？希望今后的价钱会好一点。”黄老伯带着希冀说。
加工滞后品质受损
专家指出，海南胡椒这两年出现滞销积压、价贱伤农问题，有国内外市场供大于求、价格持续走低的外因，但内因及深层问题却出在深加工方面。深加工品种少，难以消化不断增长的胡椒种植产品；现有加工方式落后，产品质量不高，销售受影响；受加工工艺及风险承受力限制，加工产品结构单一、不合理等。
胡椒因采收期和处理方法的不同分为黑胡椒和白胡椒。黑胡椒是在胡椒的果实已长大但未成熟，外表颜色刚刚发红时采收下来，连同外皮一起晒三四天，干后成黑褐色的果实，叫黑胡椒。白胡椒是胡椒的果实生长成熟后，其外皮完全变成红色时采收，加工时，要先脱皮再晒干，表面为灰白色，故名白胡椒。
海南胡椒有五十多年的种植加工历史。但多年来，椒农一直沿用传统的加工方式，即用水浸泡使胡椒去皮。由于浸泡时间长又不及时换水，胡椒皮腐烂后就会留下臭味，晒干后的胡椒仍有大量异味，品质大受影响。前几年行情火暴、货少价高时，这些问题还不是很突出，待市场趋于饱和、竞争加剧时，潜在的问题就凸现了。过去海南胡椒除满足国内市场供应外，每年还有约1500吨出口，如今，随着越南、泰国、印尼等国家胡椒加工技术的改进，海南胡椒的竞争力锐减，出口量逐年萎缩。
据了解，近年来，越南的胡椒种植加工迅速崛起，已取代印度成为世界最大胡椒出口国，出口量占世界胡椒出口量的近40％。其胡椒加工脱皮技术先进，加工出来的胡椒颜色白净、无异味，深受俄、美、德、日、韩等国家的青睐。而海南胡椒与之相比，其胡椒碱含量等主要指标都接近国际最优，产品本身质量很好，只因为加工工艺落后，导致品质明显逊于对方。
海南胡椒协会有关人员称，海南胡椒的另一个问题是产品结构过于单一，不注重市场变化，风险承受能力弱。几十年来，海南只有单一的白胡椒加工，黑胡椒产量几乎为零。近年，随着黑胡椒在烹饪调味上的广泛应用，黑胡椒越来越走俏国内外市场。目前，我国黑胡椒完全依赖进口，前年全国进口黑胡椒7000多吨，去年接近10000吨。业内人士说，仅就加工工艺而言，黑胡椒的加工更为简单，采摘下来后只要晒干就成，白胡椒的加工反而更复杂，但黑胡椒容易发霉，白胡椒放上十几年依然不坏，在销路不畅、市场不明朗的情况下，椒农肯定认为生产白胡椒更保险。
培育龙头企业促进精深加工
华南热带农业大学胡椒专家邢谷扬教授认为，经过工艺改进，黑胡椒完全可以放上一两年。因为白胡椒保存期长就放弃黑胡椒生产，实际是放弃日益看好的黑胡椒市场。在市场经济条件下，这是一种不明智的选择。
业内人士认为，培育龙头企业，早日解决深加工问题，是解决胡椒滞销伤农的关键。胡椒产业应走出目前小农经济的模式，靠龙头企业提高农民的组织化程度，提高总体的产业化水平。可以采用“公司＋农户”的生产方式，依靠龙头企业引进先进工艺设备，提高胡椒的加工水平、产品质量，扩大深加工品种，并建立完整的产销一条龙，按照市场需求组织生产加工。
