随着我国粮食流通体制改革顺利推进，国家对粮食生产和管理宏观调控力度不断加大，江苏省粮食价格已初步形成由供求关系决定，由市场形成的科学合理的运行机制。目前我省市场粮价水平是：每500克标准粉1.16元、富强粉1.33元、晚籼米1.22元、粳米1.41元；每50公斤红小麦75.5元、白小麦74.5元、晚籼稻78.5元、粳稻85.25元。
今年江苏省粮食市场价格变动呈现以下主要特点：
第一，总体趋于平稳。经过去年10月和今年3月两次恢复性增长以后，从今年4月开始，我省市场粮价全面止涨回落，平稳运行。期间虽然8、9月份小麦价格略有上涨，10月份稻米价格小幅回落，但总体处于平稳态势，市场秩序良好。
第二，同比涨势强劲。据价格监测中心资料显示，10月25日，我省粮油市场成品粮零售价格平均每500克标准粉、富强粉、晚籼米、粳米分别为1.18元、1.34元、1.31元、1.51元，比去年同期分别上涨了23.96％、11.67％、35.42％和36.11％；原粮收购价格平均每50公斤红小麦73.50元，白小麦75.5元，籼稻81.00元，粳稻87.25元，分别比去年同期增长38.68％、43.81％、66.67％和57.21％。
第三，地区差价不大。前两年苏南主销区与苏北主产区的粮食差价每公斤在0.06-0.10元以上，而今年无论是成品粮零售价格还是原粮收购价格，南北地区差价大多在0.04-0.06元左右。说明我省粮食经营和流通是顺畅的，市场是活跃的。
第四，实际收购价格增长幅度大于集市贸易价格增长幅度。这说明种粮农民从粮食价格上涨中得到的利益逐渐增加，这是深化粮食流通体制改革的积极效应。
粮食价格的上涨，对城镇居民尤其是对低收入人群的生活稍有影响，同时也有加大通胀压力之嫌，但粮价适当走高，对促进粮食安全、平衡供需矛盾、增加农民收入都有着积极的作用。
目前江苏省粮食价格水平，从市场供求状况、实现国家宏观调控目标、粮经价格比例关系等诸方面来看，都是相对合理的。市场粮食价格走势虽然仍具有许多不确定因素，但根据我们调查研究，今冬明春江苏省粮食价格将继续保持平稳，但仍在高价位运行；局部地区在短时期内可能产生小幅波动，但不会出现大起大落现象。
一、国内粮食产量增加，总供给形势看好，市场粮价不会出现大幅上扬
(一)粮食生产出现明显转机。一是粮食生产能力得到较快恢复，全国今年粮食播种面积达15亿亩，比去年增加近4000万亩，扭转了连续5年调减的局面。粮食总产可望达到45500万吨，比去年增产3650万吨。二是夏粮全面丰收。全国夏粮产量达10105万吨，比去年增长4．8％。其中小麦比去年增250多万吨。我省今年小麦种植面积虽然比去年减少30万亩，但根据农产品成本调查数据统计，今年小麦每亩单产平均为351公斤，比去年的285公斤增加66公斤，增23.2％。预计全省小麦总产近700万吨，比去年增加75万吨，增12％。三是水稻丰收已成定局。全国早稻种植面积比去年扩大800万亩，产量达3350万吨，比上年增加400万吨左右。中晚籼稻和粳稻也丰产丰收，全国稻谷产量可望达到17500万吨，比去年增加1500万吨。我省秋粮种植面积为4215万亩，同比增加157万亩，增幅3．9％；其中水稻种植面积为3114万亩，比去年增加353万亩，增幅15.2％。预计总产1665万吨左右，比去年增加260万吨，增长18.5％。
(二)粮食出口大幅减少，进口增加较快。上半年粮食出口量全面下降，进口量大幅度增加，对稳定国内粮食价格起到了重要作用。据最近《世界农产品供需形势报告》预计，2004年中国粮食进口3361万吨，增长46.1％；粮食出口628万吨，下降48.8％；粮食净进口2733万吨。有资料显示，我国1-9月，累计进口大米54.81万吨，同比增加184.5％。
(三)国家和地方储备将进一步充实。今年以来，中储粮总公司及其下属机构按照国务院的要求，抓紧落实国家粮食储备任务，使国家尽可能多地掌握粮源，增加调控粮食市场的物质基础乙各省、市、自治区按照中央提出的“产区保持3个月销量、销区保持6个月销量”的要求，认真抓好地方粮食储备工作。我省目前尚未达到国家规定的规模，粮食部门和国有粮食购销企业正在抓紧充实和补充，预计明年可落实到位。
(四)国际粮食价格出现回落，在一定程度上抑制国内粮食价格上涨。今年5月份以来，国际粮食市场现货价格持续走低，小麦、玉米、大米、大豆价格全部加落，加之近期国际海运费用降低(目前国际海运价格较前期降低了近一半)以及国家取消小麦进口增值税等因素，进口粮食到岸完税价格也逐步回落，对平抑国内粮食价格起到一定作用。上述情况综合表明，粮食总供给有了大幅度增加，产需矛盾有所缓解，市场粮食价格大幅上扬的势头将得到抑制，秋粮上市后短期内有可能小幅回落。
二、粮食需求稳定增长，产需仍有缺口，市场粮价仍将在高位运行
(一)粮食需求呈稳定增长态势。粮食需求主要由生活用粮和生产用粮两部分构成，我省粮食消费结构大致是：口粮消费占粮食总消费的54％；饲料用粮占31％；工业用粮占12％；种子用粮基本稳定在3％左右。从粮食总需求来看，一方面，随着人民生活水平的提高，粮食消费结构日趋改善，城乡人均口粮消费呈小幅稳步下降趋势。但因新增人口因素，生活用粮增减大致平衡，总体保持基本稳定。另一方面，由于禽肉蛋奶的消费增加，饲料用粮增长较快。同时因食品工业的发展，工业用粮也呈稳步增长趋势。全国粮食总需求大致稳定在9600-9800亿斤左右，如果今年粮食总产达到9100亿斤，产需缺口在600亿斤左右。我省粮食年消费总量大约在610亿斤，近几年生活用粮自给率在90％以上，今年可望基本自给，但粮食消费存在结构性矛盾，特别是饲料用粮存有一定缺口。
(二)粮食库存明显减少。我国粮食已经连续4年产不足需，目前粮食总库存明显低于历史最高水平。据国家粮食局统计，2003年末全国国有粮食总库存(包括中央储备粮、地方储备粮和国有粮食经销企业库存)为3607亿斤。经过上半年的消费，目前大致维持在3000亿斤水平。另一方面，目前大米库存下降较多，特别是商品大米库存数量较低，截止8月下旬，整个国有粮食购销企业大米的库存已减为750亿斤，比去年同期减少384亿斤，其中商品库存348亿斤，比去年同期减少425亿斤。虽然稻谷库存可以弥补当年产需缺口，保证市场供应，但这样稻谷库存将会继续减少，再考虑到库存中有部分陈化稻谷不能作为口粮等因素，明年稻谷供需平衡将面临较大压力。截止10月底，江苏省省地方粮食库存总量为95.2亿斤，其中周转库存61亿斤，地方储备34.2亿斤，同比略有增加，但比历史最高年份仍有大幅减少。
(三)国际市场粮食供需将继续趋紫。从国际粮食市场来看，粮食供求关系将会继续趋紧。预计今年全球粮食库存将进一步减少，国际粮食价格仍将保持高位运行，通过进口弥补国内粮食产需缺口和调控国内粮食价格的空间有限。根据联合国粮农组织(FAO／UN)新近发布的《世界粮食展望报告》和美国世界农业展望委员会(WAOB／USDA)发布的《世界农产品供需形势报告》提供的相关数据，虽然2004年度全球大米产量预计4亿吨，产量比上年增长3％，但当年生产量与消费量的缺口仍达1785万吨。世界粮食安全仍有隐忧。报告认为，一是粮食库存与消费之比小于18％的世界粮食安全标准。2004年粮食期末库存恢复性增长2.1％，大体与1998年库存持平，仅相当于粮食库存最高年份2000年的67.6％。粮食期末库存占年度消费量的17.8％，比粮食安全标准低0.2个百分点，世界市场粮食供给偏紧的局面没有根本改变。二是粮食库存结构性矛盾突出。2004年粮食库存增加，主要增在小麦和大豆上，大米库存6805万吨，比去年下降18.7％，创1982年以来最低库存，期末库存占年度消费的比率为1976年以来最低，大米主销区特别是亚洲生产大国库存下降较多。三是低收入缺粮国家粮食供给形势仍然严峻。据联合国粮农组织报告，全球38个国家存在粮食短缺的危机，急需国际社会提供紧急粮食援助。四是主要谷物出口国出口量下降。美国是世界最大谷物出口国，2004年谷物出口8890万吨，比去年下降0.3％，占世界谷物贸易总量的37．8％；澳大利亚是第二大谷物出口国，2004年谷物出口2207万吨，下降3.7％。因此，在国际粮食库存减少的情况下，国际粮食价格也将会继续保持高位运行。
