近年来，随着生活质量的提高，越来越多的人们开始理性地追求能够保障食品安全和质量的绿色食品。尤其是今年安徽阜阳劣质奶粉事件发生之后，更使食品安全问题受到社会的广泛关注。那么，什么样的食品才称得上是绿色食品？为何绿色食品比普通食品更安全？据曾参加过多届绿博会的农业部原副部长相重扬解释，所谓的绿色食品，是指遵循可持续发展原则，按照特定生产方式生产，经专门机构认证，许可使用绿色食品标识的无污染的安全、优质、营养类食品。与普通食品相比，绿色食品有三个显著特征，因而食用起来更安全：
一是绿色食品强调产品出自最佳生态环境。绿色食品生产从原料产地的生态环境入手，通过对原料产地及其周围的生态环境因子严格监测，判定其是否具备生产绿色食品的基础条件。
二是绿色食品必须对产品实行全程质量控制。绿色食品生产实施从土地到餐桌全程质量控制。通过产前环节的环境监测和原料检测，产中环节具体生产、加工操作规程的落实，以及产后环节产品质量、卫生指标、包装、保鲜、运输、储藏、销售控制，确保绿色食品的整体产品质量，并提高整个生产过程的技术含量。
三是绿色食品对产品依法实行标识管理。绿色食品标识是一个质量证明商标属知识产权范畴，受《中华人民共和国商标法》保护。
