食用香料的卫生安全性，对食品的卫生安全性具有十分重要的影响。因此，有人认为，生产食用香料，就必须使用食品级的原料。那么，这种说法是否正确呢？
江苏省卫生监督所许可受理处副主任高湘陵认为，用于生产食用香料的原料，不一定都要求是食品级原料。目前，江苏省卫生监督部门对食用香料生产中涉及化学反应的原料，一般不做食品级要求，但对半成品以后的原料，就要求使用纯度较高的原料，如食品级或者相当于食品级的原料。
为什么会有人认为“生产食用香料一定要用食品级原料呢？”这是因为，食用香料是一种食品添加剂，企业若要生产食用香料，必须按照食品添加剂和食品卫生法的相关规定，向省级或以上卫生行政部门提出申请，要申领食用香料领卫生许可证。以前，企业在申领卫生许可证、编制申请资料时，必须把所用的原料都写成食品级原料，包括香料生产前段的化学反应中所用的化学溶剂，都要注明是食品级；否则，企业就很难领到食用香料卫生许可证。
据江苏省卫生监督所许可受理处副主任高湘陵称，以前那种要求生产食用香料所用的原料都必须为食品级原料的做法，是不切实际的，因为，很多化工原料本身就没有食品级，例如，苯就没有食品级的品种。如果在企业申领食用香料卫生许可证的过程中，卫生监督部门一味要求企业使用食品级原料，就会促使企业在填写申报资料时造假：将一些非食品原料甚至有毒有害的化工原料写成食品级原料，而这显然是不真实的。卫生部门要求食用香料生产企业申领卫生许可证，主要目的是为了扶持正规的企业、淘汰差的企业，以提高食用香料的整体质量。
多年从事香精香料研究的专家、上海香料研究所原所长金其璋高级工程师也认为，生产食用香料的原料不一定非得是食品级原料，只要最终的产品无毒、无害即可。例如，苯、硫酸、盐酸、某些有机溶剂和催化剂，都是生产食用香料的原料，但这些物质并没有食品级可言，只要在后道工序将他们去除掉、不让他们进入香料成品之中，就不会对香料的卫生质量产生负面影响。
