世界粮农组织发表的2003—2004年度食品安全报告明确指出，木薯、土豆和小麦等基本粮食作物种植没有得到科学界很大的关注。世界粮农组织总干事雅克·迪沃乌夫认为，无论是私营还是公共的研究机构，都没有在基本粮食作物的基因技术研究领域投入足够的资金和关注。他说，虽然目前全世界对转基因食品的安全性还有争论，但争论并不应该影响其它生物技术对促进农业发展的巨大潜力。
世界粮农组织的报告指出，在未来30年内，全世界将面对新增20亿人口的吃饭问题，而且全球70％的贫穷人群都生活在农村。而生物技术的发展能够明显提高农作物的产量，改善食品的营养质量。而且，生物技术的发展还能为农业从业人员提供能抵御各种虫害和疾病的优化改良的农作物新品种。但是，世界粮农组织的研究报告显示，在众多不发达的国家，对于该领域的研究并未受到应有的重视。
通过在全球范围的调查发现，目前生物技术的研究主要是由私营资本在垄断；全球生物技术研究领域的十大跨国公司每年投入近30亿美元用于生物技术的研发，而其中对于农作物的研究主要集中在棉花、玉米、油菜和大豆这四个经济农作物的品种上。就国家而言，在全球范围内也存在很大差异，阿根廷、巴西、加拿大、中国、南非和美国十分重视生物技术在农业领域的运用。2003年这六个国家对上述四种农作物的抗虫害和对除草剂耐药性这两项转基因该领域的研究和实际应用占了全球转基因农作物种植面积的99％。但是，更多的发展中国家由于本国农业研究力量的薄弱，所以尚未真正从这场基因革命中得到收益。
世界粮农组织认为，中国、巴西和印度，虽然都是发展中国家，但是这三个国家都拥有了各自良好的农业研究项目体系，在国家对生物技术在农业领域的投入和在农业生产中的实际运用都取得了相当的成效。世界粮农组织特别对中国将生物技术运用于关系民众生计的农作物生产予以了充分肯定。该组织在报告中说，在中国30％左右的棉花种植运用了抗虫害棉花新品种，该举措使得超过400万的农民得到了切实收益，棉花产量提高了20倍，而用于杀虫剂的投入减少了70％。
