在刚刚结束的2004年世界鸵鸟发展大会上，专家预测，我国中西部地区将成为国际性鸵鸟主产区，鸵鸟产业的发展将成为西部农民增收的新亮点。
养鸵鸟赚不赚钱?
“我养鸵鸟赚了钱。”杨结义是陕西省铜川新区阿堡寨村的一个普通农民，养了两年鸵鸟的他给记者掰着指头算起了账：“前几年，俺家种过葡萄，赔了；又种了4亩苹果树，可苹果价格也一个劲落，1斤只卖到4毛钱；种粮食1亩地也就挣200多块。”杨结义在自家的7亩地上费尽了心思，可一年到头总是入不敷出。“2002年俺试着养了15只鸵鸟，那一年下来，每只净赚了500元！”
对于许多人而言，鸵鸟还比较陌生，相比传统养殖，为啥养鸵鸟能赚钱？耀州区土桥村的能人赵志忠向记者拉呱起自己的“鸵鸟经”：“我们这里干旱缺水，沙荒地多，而鸵鸟喜干旱，需在沙地活动；鸵鸟以草食为主，耐粗饲，年饲养成本才400多元；鸵鸟生长快，一年就可出栏，能长到90多公斤；养鸵鸟利润高，商品鸵鸟每公斤能卖12元，比养猪、养牛都划算。”2002年，养了10多年猪的赵志忠承包了村里十几亩山地，改养鸵鸟，他养的100多只鸵鸟一年就赚了5万多元。
应该说，鸵鸟养殖利用了西部饲草、土地、气候和劳动力等方面的特点，切中了农民增收和西部自然资源的结合点。正如中国农林水利工会的调研报告指出，鸵鸟养殖把西部诸多不利因素变成有利因素，是带动西部农民增收的新亮点。
然而，一哄而上的“炒种”热曾给这一产业蒙上阴影。1995年，一只种鸵鸟竟被炒到了40万元。但由于技术和市场不成熟，许多企业栽了，一些农民也跟着遭了殃。
“炒种”炒不火鸵鸟市场，鸵鸟养殖要立足实实在在的产业发展。鉴于此，陕西农垦总公司一直把产业化看成头等大事，他们连闯引种、产蛋、孵化、育雏、饲养、防疫六大难关，孵化率达到90％，小鸟成活率达到90％。目前存栏商品鸵鸟达2万只，存栏种鸵鸟7000只，规模达到了亚洲第一。
代养制破解产业难题
鸵鸟产业要尽快做大做强，不仅要依靠龙头企业的带动，更要把鸵鸟养殖推广到农村的千家万户。但长期以来，农民既是生产者，又是经营者，千家万户非常分散，接受一个新兴产业谈何容易。
如何破解这一产业化难题？“关键是建立一个合理的商业模式，让农民回归单一的生产者职能，只承担最擅长的养殖工作。”陕西农垦总公司总经理杨浩民分析，农民搞鸵鸟养殖，技术简单，粗放易行，但鸵鸟屠宰加工和产品开发却不可能让农民自己搞。陕西农垦的办法是：走“公司＋农户”的产业化之路，靠代养制激活农民养殖鸵鸟的积极性。
代养制即将雏鸟交给代养农户饲养，达到屠宰体重后公司统一收回，代养户每只可净赚500元左右。另外，公司实行统一品种、统一饲料配方、统一防疫、统一技术、统一销售服务，从源头上保证了鸵鸟肉的高质量，使农村千家万户的分散经营向规模化、集约化、产业化、标准化、商品化过渡。
代养制让许多农民尝到了甜头。作为陕西农垦的第一批代养户，阿堡寨村的杨选民说：“公司统一定价收购，我们不用担心销路了；公司统一防疫、治病，不用担心技术问题没人管了。”从2002年至今，杨选民已经养了近400只鸵鸟，去年他投资建起了3个火炕温棚，6个成鸟场，今年准备再养300只。
记者了解到，由于大户的示范作用，不少农民纷纷提前建好了圈栏待养雏鸟。短短几年，陕西农垦的鸵鸟养殖户达到了1300个，代养出商品鸵鸟1．3万只。
产业化之路有多远？
产业化离不开市场的支撑。目前，鸵鸟市场最大的问题是消费者对鸵鸟产品的认知度差。鸵鸟肉被誉为21世纪的健康食品，但在中欧和东欧，仅有9％的消费者了解鸵鸟肉的优点。在我国，了解鸵鸟产品的人更少。因此，鸵鸟产品市场开拓、推广的任务还很艰巨。
价格是另一方面的问题。目前国内市场上鸵鸟肉的价格是牛肉的2．5倍—3倍，要使鸵鸟肉进入寻常百姓家，真正打开国内市场，需要生产企业和养殖户进一步提高养殖技术，降低生产成本。
对于许多代养鸵鸟的农户来说，资金短缺也是个问题。鸵鸟适宜集中饲养，按每户养10只来算，光押金就要5000多元，饲养成本也得近5000多元。在一些信用社，农民搞传统养殖贷款容易，而养鸵鸟很难贷到款。这给代养制的推广带来了一定阻力。
虽然鸵鸟养殖有诸多优势，但在国内的规模推广毕竟刚起步，一些技术问题还有待进一步完善。比如有的养殖户反映，不同批次的幼鸟有的成活率高，有的却很低；现有的禽类疫苗对鸵鸟的疫病防治是否有效等。
作为一个新兴产业，鸵鸟产业的发展壮大，需要龙头企业的努力，也需要政策的扶持。
《人民日报》 (2004年05月08日 第五版)本报记者 赵永平
