国际先驱导报文章 最近几个月，英国王子查尔斯和环保组织ETC集团表达了他们对纳米技术的反对，这似乎是在重演转基因食品问题上的争论。那场争论实际上忽视了来自发展中国家人民的声音。
健康福音就在眼前
纳米技术可为发展中国家提供大量的潜在利益。
例如，纳米级的量子点可以在诊断疾病时用于标记蛋白质生物分子，这种方法避免了以有机染料标记细胞的传统方法的许多缺点。量子点最终可应用于快速临床诊断癌细胞和艾滋病，这和发展中国家有很大关系。因为在发展中国家，超过95%的新艾滋病感染是在2002年后发生的。
量子点光纤生物传感器还可应用于诊断肺结核。而肺结核、艾滋病及疟疾三者乃是发展中国家一半以上的传染病死亡率的元凶。而且，量子点和其他纳米材料可以和微技术结合起来，用于开发廉价的微型医学诊断设备。这样小而廉价的设备可以很方便地应用到偏远地区。
也许对发展中国家而言，最大的风险是不断扩大的“纳米鸿沟”：是工业化国家继续投资于不怕脏的“纳米裤”及其他只为满足富者需求的产品？还是发掘纳米技术提升发展中国家人民生活水平的潜力？
殖民主义阻碍技术传播
通过参与解决与发展有关的一些特殊问题，纳米技术就有潜力来缩小富裕国家和贫穷国家的差距。但是，只要富国的利益而不是穷国的需求在决定争论和影响决策，对纳米技术表示恐惧的这股潮流有可能阻碍在欠发达国家中取得进步。这和围绕转基因技术所发生的争论是相似的－－
在转基因作物问题上，欧美科学家和环保活动分子之间发生争辩，辩论的中心议题是发达国家所面临的风险，而很少有注意力放在那些技术对发展中国家的潜在利益问题上。来自富国的政治压力，诸如威胁禁止进口来自利用转基因技术国家的农产品，很有效地把穷国从参与利用转基因技术的名单中排斥出去了。
一位专家指出：“现在把转基因作物的种子交到穷国农民手中最大的障碍是，那些进口食品和动物饲料的富国对转基因食品普遍抱有敌视态度。”赞比亚在2002年拒绝接纳美国转基因玉米作为人道主义救济食品，部分地原因就是在经济上害怕不再被欧盟列为“免受转基因侵入”的国家。尼日利亚农业与农村发展部前部长哈桑·阿达穆在谈到忽视穷国发展技术的需求所带来的损害时指出：“一群有特权的人自认为他们知道对每个人来说什么是最好的，这既错误又危险。当这种情况发生时，那些被欺骗的人最后通常都会把这种态度看作一种殖民主义的态度。”
穷国应当有权选择
要求停止生产包含纳米材料的新产品，对发展中国家来说特别地不利。即使公共投资被冻结，富国仍有足够资源继续投资于纳米技术的研究——就像在美国限制干细胞研究所发生的情况一样。那里仍有着投资于纳米技术的巨大刺激，因为一旦禁令被解除，它们就能收获巨大的经济回报，而且它们在技术上远远走在其他国家的前面。
在发达国家形成对纳米技术的反对声浪时，有必要通过协调努力，重视难以提出异议的发展中国家的要求，好好考虑怎样使纳米技术为世界人口的绝大多数造福。
让50亿人只能出口香蕉和T恤衫，同时只有一小部分国家继续越来越富，这难道合理吗？穷国应当被允许模仿使工业化国家能够最先富裕起来的科技发展模式。（思平/摘译）
【作者】加拿大多伦多大学生命伦理中心 埃林·考特 阿卜杜拉·达尔
