美国商务部发布的这份反倾销令确认:中国九家苹果汁应诉企业中五家出口美国的税率为零,另外四家企业的平均税率为3.83%。而最初美方要对中国苹果汁征收高达近100%的惩罚性关税。这起案件成为我国农产品领域里首个推翻美国商务部不公裁决的经典案例。
中国食品土畜产品进出口商会副秘书长张志彪:这个案件的结束还带来另外一个直接的结果,就是美国海关将退还这些年征收的这些企业的反倾销税,包括利息,仅最大的三家他们要退550万美金,相当可观的一笔收入,比整个律师费用的两倍还高,律师费用差不多228万美元。
烟台源通果汁公司是退还税款最多的三家企业之一,这家企业负责人给记者算了一笔帐,从1999年11月份开始,他们共向美国海关交纳200多万美元税款。现在推翻美国商务部的终裁并取得零税率后,美国海关要连本带利如数退还。
源通果汁集团执行总裁曾毓志:我们都非常高兴。因为开始打这场官司的时候我还不知道最终结果是赢是输,那么现在我们赢了还拿回来这么笔钱。仅我们一个企业,律师费不到50万,花出去40多万美元,我们拿回来200多万美元这个官司很值得打。
中国苹果汁企业在交锋中壮大
据最新统计数据显示,2003年参与应诉的中国苹果汁企业,向美国出口金额接近1亿美元,差不多相当于打官司之前的1998年的10倍。用中国食品土畜进出口商会负责人的话说,中国苹果汁在美国的市场是打出来的。
中国土畜产品进出口商会副秘书长张志彪:这个案子的胜诉确实给企业带来很大的实际利益,他们在美国的市场不仅没有被挤出来,而且大大拓展了。
由于中国企业据理力争,迫使美方一次次修改对中国苹果汁的反倾销税率:
1999年6月美国商务部立案之初确定的税率最高近100%;
1999年11月初裁确定的税率最高为54.55%;
2000年4月初裁的平均税率为14.88%;
2003年11月20号美国国际贸易法院裁定五家企业税率为0,4家企业平均税率为3.83%。
由于税率不断下调,中国苹果汁应诉企业对美出口金额5年里增加了九倍,生产能力提高了8倍多。现在世界上最先进的榨汁生产线在中国。
1998年 2003年 上升比例应诉企业生产能力 135吨/小时 1315吨/小时 974% 应诉企业对美出口 982万美元 近1亿美元 近1000% 。
中国苹果汁出口数量不断增长的同时,价格反而比应诉前的1998年每吨提高了150美元。而应诉前的1995年到1998年,中国苹果汁出口量虽然增长了12倍,但由于企业之间无序竞争竞相杀价,出口价格下降了一半以上,而且还因为量增价跌成为当时美国苹果汁企业举起反倾销大棒的把柄,当初近100%的反倾销税率,差一点让中国苹果汁退出美国市场。
美国律师:中国企业面对反倾销要早作准备
帮助中国打赢这场官司的美国律师米切尔先生及其律师事务所从这场官司挣得了228万美元,他说这场官司让他发现了中国这个大市场,并表示今后他的业务重点会在中国。同时他还忠告中国企业,面对反倾销企业要早作准备。
苹果汁反倾销案中方聘请的美国律师米切尔:美国反倾销的程序非常快,一旦立案,美国商务部不会给中国企业太多的时间来填写那些很复杂麻烦的表格。所以最好的办法就是尽早开始行动,只有提前做好准备,你才会知道自己问题出在哪里,作好数据搜集准备。
他介绍,苹果汁反倾销案能够取得比较彻底胜利的一个重要原因,就是中国企业及早获取了美国苹果汁行业将要提起反倾销动议的消息,且抢在美国商务部立案前搜集到了充足的数据证明自己并非低于成本价倾销,并采取策略主动抬高苹果汁出口价格,为赢得最终胜利奠定了基础。
在苹果汁反倾销案中一直负责组织协调工作的中国商会负责人也持同样的观点。 他列举了1月21号美国商务部对中国虾产品展开反倾销立案调查的案例,指出,由于立案前美方的动向并未引起企业足够的重视,现在中国虾产品将面临最高达263%惩罚性关税,整个行业陷入了比较被动的局面。
中国食品土畜进出口商会副秘书长张志彪:如果早作准备,早出一年或早出半年会主动很多。比如说可以做一下行业自律价,你出口价格直接关系到税率的高低,如果出口价高,税率肯定要降低,现在虾产品展开反倾销立案调查的最佳时机错过了。
美国律师米切尔先生还指出,在反倾销案中中国企业必须明确自己是应诉的主体,不管是行业协会还是政府都不能代替企业直接去打官司。