日本料理讲究营养平衡
日本的新年大餐中最值得一提的还得算年夜饭。日本的年夜饭称为“节供料理”。据称这一习俗起源于200多年前的江户时代后半期，由日本皇室流传到民间。现在，日本人的年夜饭少说也得有二、三十种菜肴，且菜肴十分讲究营养方面的平衡。
日本料理中每一道菜都是本着少而精的原则做成的。这样，既保证了饮食结构的丰富也保证了营养的平衡。这一点体现了日本人的养生之道。在日本，即使是吃一碗最最普通的拉面，你也会发现，这碗面中的配料非常讲究营养平衡。在日本拉面中你会经常看到海带、蕨菜、香菇、豆芽等蔬菜类的佐料，此外，根据拉面种类的不同，面中还可能会有一片叉烧肉、一个或者半个煮鸡蛋、一根排骨以及一块“天妇罗”（日本的一种油炸食品）等等。虽然只是一碗面，但营养已经足够了。
新年大餐量少质高
虽然日本各地的年夜饭各有特色，但比较传统的煮黑豆、红白色鱼糕、干青鱼子、海蜒、海带、捣栗、加级鱼、橙子、锦蛋、牛蒡、芋头、胡萝卜、龙虾、海胆等食品仍是各地各家年夜饭中的主要菜肴。这些菜肴也反映出了日本人的饮食习惯，海产品是人们餐桌上必不可少的。
由于日本人非常注重饮食平衡，所以种类繁多、质高量少就成了年夜饭的一大特点。例如栗金团子的主要成分是栗子和红薯，这两种食品都含有丰富的食物纤维和维生素C；海带卷中除了含有丰富的钙、钾、碘等矿物质之外还含有大量的食物纤维；鱼肉糕的营养成分以蛋白质为主；海蜓体内的钙含量相当丰富，据称吃10克海蜓就相当于喝了一杯牛奶；鲑鱼除了含有高质量的蛋白质之外，还有EPA、DHA等多种不饱和脂肪酸以及大量的维生素B6，这些成分都具有预防动脉硬化和脂肪肝的功能；黑豆除了含有大量的维生素B、铁、钙、钾和食物纤维之外，还具有调整血液内的胆固醇、预防动脉硬化和脂肪肝的功能；胡萝卜中所含的丰富的维生素A既能保护皮肤、呼吸器官和消化器官等的粘膜，还有预防感冒等传染病和健胃的功效。
与我们中国人一样，日本人逢年过节也想图个吉利，除了一些祝福的话语之外，在食品上也下了不少的功夫。
如黑豆在日语中有健康成长的意思；干青鱼子和橙子意味着子孙后代繁荣兴旺；海蜒在江户时代是被用来做高级肥料的，也被列入年夜饭的食谱，日本人以此祈祷新年丰收高产；海带意味着欢喜高兴；牛蒡则是希望身体能健康强壮。
调理肠胃的七草粥
大鱼大肉的料理会增加肠胃的负担。
到1月7日，具有清理肠胃、调整消化系统功能的七草粥则是日本人必吃的一种料理。七草被日本人称作药草，据称日本人选择七草来做粥是因为这七种草本植物是早春发芽最早的植物，都有驱邪功能，他们以吃七草粥的方式来祈祷新的一年里身体康健、无病无灾。
所谓七草粥，是因为这种粥中含有七种蔬菜，它们分别是芹菜、
荠菜、鼠曲草、宝盖草（又名接骨草）、蔓菁、白萝卜和鹅肠菜。粥一直被看作是养胃清肠的最好食品，日本人用七草和大米为原料做成非常清淡的菜粥，大家在新年之初大吃大喝几天之后，吃上一碗七草粥能有效恢复和调整肠胃功能。
实际上，七草粥的营养成分确实不可小看。七草中的芹菜含有丰富的铁，有利于改善人体的造血功能；荠菜具有退热利尿作用；鹅肠菜不仅含有大量的蛋白质，而且还有丰富的矿物质，一直被人们当作强身壮体的草药；蔓菁和白萝卜中所含的淀粉酶可以促进消化。此外，作为绿色植物，七种草都含有非常丰富的维生素。在过去，冬季没有绿色蔬菜，看似平常的七草粥在保护人们健康方面确实起到了很好的作用。
七草粥的做法相当简单，先将米洗净放入砂锅中，再加入适量的水用小火煮上三、四十分钟。煮粥过程中还可将锅盖打开一点，让多余的水蒸发掉。将适量的七草洗净切碎，在粥即将煮好前5分钟左右将七草放入锅中，并加入少量的盐。粥做成后，盛到碗里，在粥上撒上一些黑白芝麻即可食用。
