美农业部规定，凡是有机程度达到或超过95％的食品，都可贴上新标记。这个绿色的圆形标记上有英文的“ 有机”和“美国农业部”字样，相当显眼。有机程度在70％～95％之间的食品，虽不能享受专门标识“待遇”，但可在标签上注明本产品“包含有机成分”。食品是否具备贴上有机食品标签的资格，须经美农业部批准的专门机构认证。
有机农业最早于20世纪60年代在美国兴起，近年来渐成气候。美农业部公布的统计数字显示，最近几年，美国有机农业正以平均每年20％～25 ％的速度增长。1997～2001年间，美国有机耕地面积从140万英亩上升至 240万英亩左右；美国有机食品市场零售额也从1996年的35亿美元，快速增长至2000年的78亿美元。
有关人士指出，在过去，究竟什么才算是有机食品众说纷纭，一些州和食品生产商各行其是，订出不同标准，给消费者正确识别有机食品造成了混乱。针对这些状况，美农业部组织专家制订了一套全国统一的有机食品标准，这集中体现在新推出的标签上。
美国农业部部长维尼曼在一份声明中称，新标签有助于树立消费者对有机食品的信心。美国世界观察研究所的专家们指出，新标签制度的出台，标志着有机食品在美国“开始由边缘进入主流”。
有机农业是指不用农药和化肥等、依靠生态系统自身的机制，来提高产量、减少病虫害和保持水土。一些研究认为，有机农业有助于环境保护。虽然采用这种方式的产量仅与传统农业方式的产量相当，但食品中的农药残留等较低。按照新标准，转基因动植物、采用抗生素喂养的牲畜等都不能位列其中。
新标签的推出无疑将进一步刺激美国有机农业的发展。然而，对其他国家的农产品出口商来说，这很可能又是一个潜在的技术壁垒。据国外媒体报道，丹麦等一些欧洲出口商认为，本国一些小农场将无法满足美国极其严格的有机食品新标准，其对美有机农产品的出口可能会因此而受到重创。(荣讯)
