在南太平洋上坐落着一个面积仅有十几平方公里的美丽岛国——瑙鲁。这个小岛上有取之不尽的鸟粪，这些鸟粪是上等有机肥，每年仅出口鸟粪即可为这个仅6000左右人口的国家赚取上亿美元的外汇。政府每年为每个家庭发放3.5万美元的津贴，建房资金由政府提供，教育、医疗、用电全部免收费用。居民们无需从事任何生产劳动便可过上豪华舒适的生活。他们所吃的食物主要是从超市购买的加工食品和罐头，豪饮啤酒成为岛上的风气。就是这样一个天堂般的国度，高血压等心脑血管病和糖尿病的发病率却居世界首位，国民平均寿命不足50岁。
□超级大国心脑血管病患病率居高不下
美国虽然是世界上最发达的国家，但其居民的膳食结构以动物性食物为主，很少谷物，摄入的蛋白质高、脂肪高、热能高，结果美国国民肥胖病、心脑血管病、糖尿病和肿瘤的发病率居高不下。近年来，美国重新制定了居民膳食指南，提倡食物多样化，增加蔬菜和谷物的摄入量，号召国民减少脂肪、热能和蛋白质的摄取。
饮食无度不仅容易引起上述疾病，还影响儿童智力。因此，不少有识之士开始致力于减食延寿的研究。
□节食有助于延年益寿
美国加利福尼亚大学沃尔福特教授用实验小白鼠进行试验时，把小白鼠分成了4个组。第一组从出生后就饱食终日；第二组限制食物量，使其热能仅为第一组的60％；第三组开始时饱食，从生后5个月起限食；第四组从生后10个月后再限食。结果第一组平均寿命为27.2个月，第2至第4组的平均寿命分别为30.1个月、32.8个月和30.7个月。被限食的3个组的小鼠寿命明显高于第一组小鼠。试验还说明，无论从生后、生长期或成熟期开始限食，均能达到延长寿命的目的。
日本东海大学一项动物试验也得出同样的结果：吃八成饱的小鼠的平均寿命是饱食组的1.6倍。九州大学的一项试验结果表明，摄取高热能组的小鼠从第7个月就开始死亡，一年内全部死亡。而摄取低热能组的小白鼠，一年后仍全部存活。实验证实，限食可使小鼠的平均寿命延长1倍左右；如果同时限制脂肪摄取量，平均寿命可延长2倍左右。
世界各国医学家所进行的动物试验还证实，限食可以增强机体免疫力和减少癌症发病率。日本国立循环系统疾病研究中心川村实先生通过人群限食试验观察到，减少食物后，肥胖妇女的血压平均值下降了6毫米汞柱。
美国加利福尼亚大学罗伊·沃尔福德教授在1991～1993年，与他的7位同事在与世隔绝的亚利桑那州大沙漠中进入“第二生命圈”生活，以试验人类在太空的生活前景。他们把用过的每一滴水均收集起来循环使用，食用自己种植的作物。因此，他们的饮水和食物均很少。结果4名男子的体重平均下降18％，4名女子体重平均下降10％。8位科学家的血压均下降了20％，血糖和胰岛素平均下降30％，胆固醇平均下降36％。如今，罗伊·沃尔福德继续坚持节食，他说：“这样有助于健康长寿。”
由上可见，在衣食无忧的生活中，为了维护身体健康，人们不可饮食无度，节制饮食是明智之举。
