ＥＧＣＧ是茶中多酚类化合物的主要活性成分，其中文名称是“表没食子儿茶素没食子酸酯”。中国医学科学院血液学研究室研究员褚建新认为，这项研究为探讨ＥＧＣＧ抑癌作用的分子靶标奠定了良好的基础，对进一步提高白血病的诊断和治疗水平具有重要意义。
茶可能的抗癌作用一直是医学界关注的焦点。早在１９９７年，中南大学茶与健康研究室就已经发现茶中多酚类化合物ＥＧＣＧ可诱导癌细胞“自杀”——流式细胞术观察到ＥＧＣＧ一定浓度和时间内白血病细胞的凋亡率达到７１．７６％，但其作用机理并不十分清楚。
茶与健康研究室教授曹进、硕士研究生任莉莉在接受记者采访时说，为攻克这一难题，他们运用基因芯片技术，对茶中多酚类化合物ＥＧＣＧ作用后的人急性髓细胞白血病的ＨＬ－６０细胞系进行了基因表达谱的研究，并以逆转录聚合酶链反应对基因芯片分析结果进行了验证实验。
结果发现，ＥＧＣＧ可抑制癌基因的低表达，诱导抗癌基因的高表达，这些基因的表达改变提示，茶中多酚类化合物ＥＧＣＧ主要是通过影响蛋白质降解、ＤＮＡ的复制与修复、细胞周期和信号传导通路等过程，诱导白血病细胞“自杀”的。
经卫生部授权的医学信息检索机构查阅国内外数据库后证实，这是全球首次运用基因芯片技术对茶中多酚类化合物ＥＧＣＧ抗白血病的基因表达谱进行研究。
基因芯片又称ＤＮＡ微阵列，是２０世纪９０年代中期随人类基因组计划快速发展起来的分子生物学技术，它可以同时比较一大批基因在不同组织、不同类型的肿瘤以及不同情况下的表达情况，从而发现基因通路和调控网络，而传统方法一次仅能检测一个或几个基因的表达。 （记者 明星）
