云贵高原是世界茶树的原产地，早在唐朝，茶圣陆羽在《茶经》中就有：“茶之出黔中，生思州、播州、贯州、夷州……，往往得之，其味极佳”的记载。1915年，都匀毛尖茶在巴拿马万国博览会上获金奖。1939年，民国政府中央农业实验所实验茶场在湄潭落户。1958年周恩来总理视察贵州时，对明朝崇祯年间就曾进贡皇上的普定贝朵茶大加赞赏。1982年“都匀毛尖”被评为全国十大名茶之一。1987年7月，世界上最早的茶籽化石在晴隆县笋家箐出土。
贵州茶树品种资源丰富，既有都匀毛尖、湄潭苔茶、贵定云雾茶、黔北大茶树等地方良种，又有选育的和引进的一批优良品种，绝大多数为生产名优绿茶的中小叶种，也有生产红茶类的大叶型品种。这些茶滋味、品质、香气兼优，在国内茶叶市场享有“茶味精”之称。
贵州地处云贵高原东部，地形复杂，有些同纬度地区海拔高低悬殊，气候类型多样，冬不寒冷，夏不炎热，雨量充沛，土壤有机质含量丰富，独特的生态环境使黔茶氨基酸含量高达4％，比渐江茶叶多出一个百分点；黔茶水沁出物在45％－50％之间，浙江茶仅为38％左右。同时，由于受工业污染少，农药和化肥施用量低，茶园基本无污染，十分有利于绿色食品茶和有机茶的培育。目前贵州获得绿色食品认证标志的茶叶有7个，2个获得有机食品标志。
遗憾的是，内在品质一流的黔茶因缺乏品牌包装和营销整合，价位始终上不去，而一旦打上某些名茶品牌或掺到其它名茶中出售，其身价就不可同日而语，有媒体和人士将此种现象形象地喻为品牌殖民。
黔茶之所以遭遇品牌殖民，有专家一针见血直指其软肋。
———规模小、经营分散。贵州现有茶园60余万亩，在近百家茶叶企业中，大多数是几千亩，甚至几百亩的小茶场，茶场遍地开花，大部分企业的年产值不过几十万元，生产加工粗放，科技含量低。单位面积产量只有东部省区平均产量的43％左右，平均单价要低1／2，比邻省云南的单价也要低2／3，名优茶产量仅为浙江省1／4左右。部分茶叶加工既无产品标准，又无规范的产品包装，生产、加工、销售环节难以相互衔接。在营销方面，多数茶厂仍沿用计划经济体制下形成的经营管理模式或家庭作坊管理，70％以上的茶叶企业亏损严重。
———无序竞争，出口受阻。据统计，每年全省生产的茶叶约有2／3是由省外客商直接到产地低价收购外销，其售价是省内同类产品的2－5倍；省外厂商利用该省原料打造的有机茶、绿色食品茶、无公害品牌以及有特色的保鲜包装产品，其售价可相当于同类大宗茶的5－10倍。1978年，全省共出口2508．7吨，20世纪80年代常年出口茶叶500－800吨，到1998年出口只有300吨左右，现在已经没有茶叶直接经本省海关出口，省内外贸企业已基本停止了茶叶经营。
———体制不顺，经营管理落后，产业化程度不高。目前的茶叶市场仍然是按消费流向分割为边销、外销、内销三大块，存在三种不同的经营管理方式。用传统农业方式抓茶叶生产。有规模、有特色的品牌少，知名度不高，市场份额低，带动能力弱，为了争夺市场，抬价收购，压价竞销，自相残杀，以劣充优，冒牌侵权，以致自毁利益和信誉。
尽管黔茶品牌殖民的遭遇让人萌生怜悯之情，但也有分析人士认为这是市场经济条件下优胜劣汰法则的体现，不必对此大惊小怪。
贵州省发展研究中心原主任何慰先研究员认为，在自身“气虚体弱”的背景下，黔茶及其决策者必须端正被殖民的心态，反过来说，待“身强力壮”了，黔茶也完全可充当“殖民者”的角色。何慰先再三强调，殖民与被殖民是一个辨证的关系，问题的两面，完全从情感而非理性地看待这个问题，黔茶做大做强的目标将不可能实现。
有评论家的观点与何慰先不谋而合，他们认为，最终贵州茶叶被外地茶商重新包装上市，虽然价格和利润受制于人，但总比藏在深闺无人识，乃至遭弃置好得多。因为市场就是这样无情无义，就是这样优胜劣汰，就是这样认名牌包装，就是这样喜欢强势文化。
贵州省委政策研究室副主任李昌来向记者坦诚，除了承认差距，承认落后就要挨打，首要的是重树信心，自己救自己。在经历市场经济游戏规则的洗礼后，一些不甘落后的贵州人已开始了颇为悲壮的“自救”行动：毛尖茶故乡都市把茶产业放在经济工作的突出位置加以研究规划和布局，从制订标准中申请原产地域产品保护，成立专门机构和科研院所，打击假冒等角度入手，努力发掘茶文化的丰富内涵，其新组建的毛尖茶产业集团的运作已渐入佳境。(记者 王松)
