于若木说，我国幅员辽阔，森林覆盖面大，森林食品和药材非常丰富。将没有污染的森林食品和药材开发出来，对人们的保健、安康意义重大。同时，在我国林区实施天然林保护工程后，开发森林食品和药材为发展林区经济、解决林区职工的生存与就业找到了新出路。我国西部贫困地区也可以通过发展森林食品和药材，找到脱贫致富的新途径。
于若木对森林食品和药材的保健作用非常感兴趣。当她在会上了解到我国利用松针开发出了饮料与化妆品的信息后，感到非常欣慰。她说，松针含有丰富的营养成分，是宝贵的自然资源，不开发是非常可惜的，松针的开发利用问题总算有人重视了。对松针的功用，于若木有切身体会。她说，有一次自己患了重感冒，吃了不少西药，总不见好。于是， 她试着采集了一些松针与柏松叶，用这些叶子煮水洗澡，只洗了两次就不咳嗽了，感冒症状全消失了。于若木说，许多植物都有很好的药用价值，民间有很多用植物治病的偏方。一些植物不仅是食品，也是药材。比如鱼腥草，不仅可作蔬菜，还具有很好的消炎作用。现在，我们的医药费很吃紧，其实民间有很多偏方治病非常有效，用一些植物很快就能把病治好，开发森林食品和药材可以说是造福民众的大好事。
谈起我国开发森林食品和药材的现状，于若木感到很遗憾。她说，目前我国在这方面的工作还很薄弱，一些地方甚至是空白。她希望有关部门和企业要加强这方面的研究和开发，把我国丰富的森林资源开发利用起来，造福社会。
