特许加盟试探市场
郭维健告诉记者，去年年底，三元就有意要进军冰激凌市场，当时选择八喜作为合作伙伴，一是因为源于美国旧金山的八喜品牌是业内的高端产品，再者北京八喜当时正投下巨资在顺义开发区建设新厂房。于是双方很快谈定合作意向，采取特许加盟的形式，产品从原材料的采购、生产到销售都由八喜承担，而三元则提供品牌、配方及市场支持，并收取八喜一定的特许加盟费。
郭维健告诉记者，三元冰激凌今后都将在八喜的新厂房生产，目前新厂房的设备已安装就绪，但是正式投产要到今年七八月份，所以今年冰激凌的销售旺季肯定是赶不上了。今年只是双方试探性的合作，目前由八喜的老厂上地科技园生产上市的三元冰激凌品种并不多，有香草、巧克力、荔枝露三种口味，均为280克的家庭装系列，市场零售价定位为4元左右，产品销售以北京为主，同时上海、广州也已进入。
投资计划超过乳品
郭维健介绍，公司已把冰激凌当作未来一个重要的拓展领域，双方的合作磨合期一过，明年将全面正式上市，对冰激凌的投入可能会超过乳品部分，预计全国销售将达到1.5亿元左右。
但是，同样以北方为主要销售区域的伊利、蒙牛已经占据了冰激凌市场的很大份额，再加之和路雪、雀巢两大外资巨头虎视眈眈。对此，郭维健表示并不可怕，首先冰激凌市场在不断扩大，三元在冰激凌类产品上也已有一定的经验，三元公司拥有一半股份的北京麦当劳销售的奶昔、甜筒等冰激凌就是由三元所属的华冠分公司生产供应的，在市场上颇受欢迎的雪凝产品也出自三元下属企业。再者，虽然三元与伊利、蒙牛的产品在定位、价格、类型上差距不大，但是在细分市场的产品还是可以找到区别的。三元正在制定详细计划，并储备了上百种口味的冰激凌配方。明年三元的冰激凌产品就将大大丰富，棒装、碗装、蛋筒等各种产品都会上市。
第三次市场洗牌开始
对于三元做冰激凌，作为目前国内市场老大的伊利集团冷饮事业部相关负责人表示已有耳闻，肯定对伊利也有一定的威胁，但是，他认为做冰激凌市场相对于牛奶来说难度要大，这主要是行业增长速度要低于牛奶市场，他还否认了近日有些媒体关于冰激凌市场年销售额已达到230亿元这一数字。据权威统计机构显示，去年我国冰激凌市场销售额不含税才80个亿，年增长率为7%到8%。
一位业内人士分析认为，其实三元此举很是聪明，因为中国的冰激凌市场可以说是经历了两次大的洗牌：第一次为1993年至1995年，伊利、和路雪及一些地方品牌脱颖而出；第二次洗牌为1998年至2002年，价格恶性竞争、渠道拓展、巨额广告投入已使冰激凌市场进入了微利时代，一些知名品牌，如美登高去年退出中国；第三次洗牌则正在开始。在奶制品方面拥有品牌影响力的三元此时进入冰激凌市场，省去了前两次洗牌的巨额成本。而且，从当前情况来看，牛奶市场的发展最终使牛奶成为人们每天生活的必需品，人们不一定追求高档，而冰激凌作为休闲食品，其长远的发展前景还很是可观的。
