“形如琵琶，断面红白分明，香味清正浓郁，味道咸香可口。”这就是被孙中山先生题赠“饮和食德”的“华夏三大名腿”之一的云南宣威火腿。
早在民国初年，以宣威籍人士蒲在廷为首的火腿公司使宣威火腿进入了工业化萌芽时期。
然而，经历了20世纪80年代的辉煌后，宣威火腿目前却陷入困境。在10月20日开幕的第二届宣威火腿美食文化节上，记者听到一个令人难以置信的消息：曾做了几十年“龙头”的宣威火腿集团公司(以前的宣威食品公司)陷入了想破产又破不了产的尴尬境地。
火腿集团的“改革”尴尬
1954年，宣威食品公司成立，在计划经济时代，它为宣威火腿声名远扬立下了汗马功劳。1992年，为了把宣威火腿引上集约化、规模化经营，宣威市政府在宣威食品公司的基础上组建了宣威火腿集团，其所拥有的“宣字牌”火腿曾一度成了宣威火腿的代名词。
从1996年开始，火腿集团开始亏损。据说目前其总资产只有6000多万元人民币，但资产负债率达到120%以上。火腿集团走到了破产边缘。
公司总经理把这视为正常的“改革”。据他介绍，2002年4月，火腿集团本来想借曲靖市在宣威试点“改革”的机会实施破产，“但这需要银行和政府的大力支持，”他说，“如果我们破产，仅600多名员工的安置费用就要花1500多万元，改革的成本很高，而政府又拿不出这笔钱来。”
可以说，火腿集团的经历也是整个宣威火腿产业的“缩影”。进入20世纪80年代后期，宣威火腿产业就出现了一些不良征兆，主要表现为厂家多、牌子杂。因为当时生产经营宣威火腿的门槛低效益好，只要买个包装机就可开干，马上赚钱发财，在整个宣威，注册和未注册的火腿生产经营企业一下子达到500多家，火腿品牌38个。后来，连周边地区的会泽及贵州的威宁等地也冒出了“宣威火腿”。
由于企业间相互进行恶性价格竞争，宣威火腿的价格一降再降，宣威火腿的品质也随之下降。1995年后，整个宣威火腿产业陷入被动局面。2000年，宣威火腿几乎走到了历史的最低谷，凡是经营宣威火腿的企业大多亏本。据说当年由于受外地火腿11元／千克的冲击，火腿集团不得不将价格从20元／千克降到14元／千克，但仍然有几百吨的火腿销不出去。据一份资料统计表明，到目前为止，仅有“宣字牌”和“升达牌”两家企业的年产值达千万元；年产值500万元以上的也只有5家，总产值仅有3亿元左右。宣威火腿遭到了前所未有的挑战。
其实，纵观宣威火腿的发展历史可以看出，一直以来，其产业发育都不成熟。初期，宣威火腿处于工业化萌芽时代，就受到战争等原因的影响。后来，又受到计划经济体制的制约，没有完成工业化发展和商品化升级两个产业发展所必须经历的阶段，改革开放以后，直接在低层面上向商品化过渡。先天不足，加上市场混乱，造成了宣威火腿目前生产企业多、资产规模小、技术水平低、品牌意识差等问题。而部分生产经营者观念陈旧，品牌意识、市场意识淡薄，不能紧随市场潮流的变化开发适销对路的火腿产品也是重要原因之一。这一系列的问题就如一个个“毒瘤”缠绕着宣威火腿。
原产地保护被锁进“保险箱”
2001年3月23日，宣威火腿成为国内继浙江绍兴黄酒之后第二个通过国家原产地保护的品牌，这曾被视为拯救宣威火腿的一道良方。宣威市政府本来是想通过原产地保护的授权使用，达到扶持龙头企业、淘汰弱小品牌、维护整个宣威火腿产业秩序与利益的目的。
然而，用火腿集团负责人的话说就是原产地保护未及应用就被锁进了“保险箱”。当初曾为此做了大量工作的火腿集团，因为咽不下要向当地技术监督部门交10万元费用这口气，也只能望“原产地保护”兴叹。
宣威火腿通过国家的原产地保护后，它的授权使用交给了当地技术监督部门。技监部门随之做出了凡是要使用“原产地保护”的企业必须交10万元使用费的决定，这引起了众多企业的不满。到目前为止，没有一家企业肯出钱，也就是说，原产地保护没有一家宣威火腿企业使用。
在这次宣威火腿美食文化节上，记者无意间听到这样一件事：昆明某超市即将开业，打算让宣威火腿进入。但同生产企业接洽时，众多企业却支吾起来。原来谁进超市，得政府点头才行。
外部资金的进入瓶颈
宣威火腿要想成为一个大产业，必须提高经营者的素质，同时引进资金。
10月21日，记者采访火腿交易中心的一位老总，当问到其每年的产值时，他竟然说要问财务人员。其实现在生产经营宣威火腿企业老板的素质普遍都不高。
宣威火腿目前企业之间的相互混战常常令外部财团望而生畏。过去几年来，宣威市的有关部门曾组织宣威火腿生产经营企业商谈统一的问题，但均未成功。不少国内国际的食品巨头有意介入宣威火腿的开发和销售，也有花无果。
2001年11月，宣威市经贸委、宣威经济技术开发区就曾与中联部西欧局意大利处达成合作意向：计划投资1.5亿元人民币，年产火腿及系列产品1000余吨。双方本想通过优势互补，引进意方资金，借助意方先进的技术、设备、管理和健全的销售网络，带动火腿产业
的发展。但是，时至今日，这一计划并未付诸实施。
一个不能忽视的问题是，到目前为止，宣威市都没有出台任何招商引资办法，有关部门的负责人对此的解释是针对具体的企业商谈。业内人士认为这是影响外资进入积极性的重要原因之一。由于宣威市目前每年财政支出高达4亿元，而财政收入每年只有2亿元不到，无法拿出更多的钱用在土地、税收等优惠方面。
有关部门的服务水平也影响到外资投资的积极性。一位在宣威投资的老总对记者说，选择在哪里投资，首先考虑的是回报，并不会太注重所谓的优惠政策，但宣威市有些部门的服务水平仍然停留在上个世纪60年代，让人实在不敢恭维。
走出困境需要龙头
重塑宣威火腿辉煌究竟该怎样整合资源？需要多少资金？记者在采访中听到了两种不同的说法。
一方以宣威市林业局局长徐万雄为代表。在他看来，宣威火腿的发展必须引进资金，逐步建立一个“利益共同体”，完成对火腿产业的整合与统一，这大约需要1亿元人民币。按照他的估算，建立生猪饲养基地大概需要投资四五千万元，其他诸如产品开发、市场营销以及流动资金等又需要四五千万。
以宣威市经贸局局长丘学明为代表则在论证通过特许经营来实施宣威火腿产业化，这个过程需要大约1亿美元的资金投入，这同徐万雄估算的1亿元人民币的说法相去甚远。其理由是，宣威火腿产业化的前提是必须建立大型的肉联厂，因为火腿只占了整头猪的一小部分，目前这方面的浪费非常严重。其他诸如品牌整合、市场拓展、饲养基地、产品开发等都需要大量的资金。
按照丘学明的观点，仅整合品牌资源就需要大约4亿元人民币。10月22日，荣升公司同澳大利亚一家公司签订合作协议，仅“升达”的品牌就作价1800万元人民币。他们因此推断，其他的品牌每个大约需要1000万元人民币，而目前宣威火腿总共有38个品牌。
尽管争议很多，但宣威市上上下下对组建宣威火腿龙头企业，进行产业化发展却达成了共识。
曾经的“龙头”火腿集团目前难当重任。另一家民营企业荣升公司以其“升达”牌在市场的良好走势而被看好，成为“龙头”的后备。但是，以荣升目前的资金实力、品牌实力等，离一统整个火腿产业还相距甚远。
宣威火腿的发展目标是：2005年，火腿产量2.5万吨，产值4.5亿元，深加工1.45万吨，加工产值5.8亿元；2010年，火腿产量3万吨，产值6亿元，深加工1.8万吨，产值6.48亿元。但谁来带领宣威火腿实现这一目标呢？（记者 张红雷）
