近日，全球第五大的南非啤酒公司宣布，它以36亿美元的价格和承担20亿美元债务的条件，从菲利浦·莫利斯手中获得名列世界第八的美国米勒啤酒公司64％的股权，从而一举成为全球第二的啤酒企业。新企业被命名为南非米勒啤酒公司。
上世纪70年代，美国米勒公司生产的啤酒在美国啤酒市场上极为风靡，被业界冠以“米勒时代”的称号。之后，该公司的发展步伐慢慢放缓，市场份额渐渐减少。2001年，世界啤酒业和美国啤酒市场的双料老大美国A－B啤酒公司在600亿美元的美国啤酒市场的份额上升了1．2％，达到48．6％，而米勒公司则下降了4．6％，为19．6％，排名美国第二。去年，米勒公司的广告费用仅支出了2．43亿美元，就已累得气喘吁吁，而A－B公司则轻轻松松地付出了3．64亿美元。米勒公司的总经理柏林不得不承认：“我们现在已退到了要重新竞争以获得原有市场份额的地步了。”
这也是菲利浦·莫利斯甘愿让出米勒公司部分股权的原因。因为米勒公司已经失去了市场竞争力，再这样无所作为，它的市场份额将会越来越小，盈利能力就会越来越差，这是股东们所不愿看到的。因此，飞利浦·莫里斯希望能有专业公司接盘，而南非啤酒公司就是最佳对象。“与菲利浦·莫利斯相比，南非公司对啤酒的生产和销售更热爱、更专业。”柏林说。
南非啤酒公司购并米勒公司最主要的原因是，想充分利用米勒在美国的庞大的销售网络来增加南非啤酒在美国的销售量。长期以来主要在非洲、亚洲和东欧开展业务的南非啤酒公司在美国的销售网络不大，因此它在美国的啤酒销量也不是很大。此次购并完成后，它就宣布将出口质优价高的啤酒进入美国高端啤酒市场，并计划把份额逐渐扩大到10％。
南非啤酒公司下一步的购并目标依次是英国的苏格兰啤酒和纽卡斯尔啤酒、丹麦的卡尔斯伯格啤酒、英国的迪爱吉啤酒，前者因拥有米勒啤酒的一些品牌在英国的分销权而被重视。
