近年来，国内外普通茶叶市场均处于供大于求的状况，价格持续下跌，已经对茶产业的正常发展产生了不利影响。为此，有关专家认为，为保证茶产业持续、稳定地发展，满足人们对绿色食品的迫切需求，必须加大对名茶的培育、更新和普通茶叶的提质及深加工力度。其中发展“有机茶”是主要的措施之一，它是21世纪茶产业发展的必然趋势。
那么，何为“有机茶”呢?专家给其下的定义是：在无任何污染的产地，按“有机农业”生产体系、方法生产出鲜叶，在加工、包装、储运过程中不受化学品污染并经“有机食品”认证机构审查、颁证的茶叶。其中所谓的“有机农业”是指在生产过程中不使用任何人工合成的肥料、农药、生产调节剂和添加剂的农业。目前，国际有机食品运动联合会为其制定的标准有100多项，其中对茶叶的土质、水质、空气以及茶叶的采制、加工、茶叶中维生素和微量元素的含量等方面均提出了非常具体的无害化要求。对于达标的茶叶，要颁发相应的生产许可证，并进行年度评审认定，使之符合“绿色食品”要求，保障消费者身体健康。
由此可见，“有机茶”的生产要求和技术条件是非常高的，要达到这个要求需要在各个环节严格控制。首先最基础的是茶园土壤的管理。有机茶基地必须选择在远离城市、远离工厂的山区或半深山区，防止各方面的污染；茶园还要处于密林的环抱之中，使茶树经常处于雾层笼罩之下，以便提高茶叶的自然品质；土壤中不能检出666、DDT等农药成分，要用生物技术除病除害；不仅如此，肥料也必须使用经处理的畜禽粪便、草肥等有机肥料。其次，还要防止加工过程中的污染。茶叶加工一般要经过杀青、烘干、揉切等工序，凡是初次使用的机具必须都用米醋清洗表面，以洗去金属表面的铅和油污。另外，现在使用的机具多用不锈钢材料，以避免重金属污染；还有一个大家容易忽略的就是，有机袋泡茶的吊线必须用白棉线，因为漂白线中的荧光剂含致癌物，食品中忌用。由此看来，有机茶的确是一种消费者可以放心饮用的安全饮料。
发展“有机茶”虽然有着很高的技术要求和极为“苛刻的”的条件，但从保护环境、维护人类生存与健康上考虑，是不得打任何折扣的，“有机茶”安全、卫生，色、香、味具佳，保健功能增强，价格要比普通茶叶高出5％左右。对于茶农来说，虽然“有机茶”的亩产量比普通茶叶产量要小，但每亩茶叶的成本降低200元左右，因此，综合起来考虑是十分划算的。
大力发展绿色有机茶叶，是今后国际茶叶市场的潮流和趋势。据资料显示，2000年国际贸易中有机茶的需求量达到了1000吨，有机茶叶正以其绿色环保的品质受到世界各国消费者的青睐。目前“有机茶”在国际市场上销势甚好，价格普遍走高，预计到2005年后其消费量将会占到全球茶叶销售总量的30％以上。
面对国际挑战，专家指出，有关部门应制定明晰的发展政策，加大对茶叶生产的扶持力度，要联合起来，走产业化之路，形成茶叶生产、加工、销售有机结合和相互促进的机制。据了解，现在全国有数千亩的“有机茶”茶园，产量达到数百吨，这些茶叶大多供应出口。随着人民生活水平的提高，国内对保健型茶饮料的需求也将会迅速上升，因而“有机茶”的发展有着广阔的市场前景。 (刘国信)
