“烟台苹果、莱阳梨、烟台大樱桃”，曾经是中国北方水果的代名词，二十世纪八十年代初最辉煌时曾占据国内果品市场八成份额，且大量出口东南亚市场。如今，烟台水果风光不再，南方的水果、西北的苹果和大量进口的洋水果对烟台水果构成了巨大挑战。
十八世纪中叶，烟台引进了西洋苹果和西洋梨，经过一百多年的栽培，以烟台青香蕉、红香蕉、大小国光和莱阳梨为代表的烟台水果享誉海内外，到二十世纪八十年代初期曾经主导国内市场。烟台当地的水果市场更是一年四季摆着当地的时令水果。
从二十世纪八十年代中期开始，烟台广泛引进以红富士、乔纳金为代表的新品种，更新苹果老品种，扩大果品种植面积。秋季时分，从烟台市东边的牟平到西边的莱州约三百公里的路边挂满了红红的红富士苹果。现在全市果品种植面积达到三百多万亩，年总产量三百多万吨，仍然是中国最大的果品生产大市。
烟台市现在虽然仍是中国苹果第一大市，但在全国所占的市场份额已经大大下降。据此间有关部门统计，烟台水果如今在上海、武汉乃至整个华东、华北的大中城市里，市场占有率仅一成多。虽然去年烟台苹果出口量达到十三万吨，居中国各城市首位，但出口量与总产量相比显得太小。
近十年来，陕西、山西等西北省区，凭借优越的自然条件，大力种植苹果，如今陕西省的苹果栽培面积和总产量均已超过烟台市。与此同时，近年以柑桔、香蕉为代表的南方水果发展势头迅猛，在全国水果总产量所占份额已达到了三成，成为仅次于苹果的第二大果品。
改革开放以来，洋水果大举进入中国市场。如今在苹果之乡烟台，本地水果早已不再是龙头地位，南方水果、洋水果与本地水果已是平分天下。南方的柑桔、香蕉、荔枝、菠萝和泰国榴莲、越南火龙果、美国柠檬、日本青柚、新西兰奇异果、美国提子等十多种洋水果在水果摊上与本地水果平分秋色，而在大型超市洋水果已摆在醒目位置，唱起了主角。
此间有关部门对市区百户民众的调查也显示，六成以上的民众过去很少购买南方水果和洋水果，而近年来，民众购买南方水果已占到四成以上，洋水果的销量也在攀升，销量约占水果总销量的百分之八。民众招待客人、馈赠亲人和到医院探望病人大都购买洋水果。
烟台市的业内人士已深刻认识到，烟台水果如今面临着国内外市场越来越大的挑战，已不能再像过去那样坐家等客。因此，烟台人一方面不断改进苹果包装，增强营销手段，投入资金大做广告，另一方面走出去，由政府高官率团赴香港及内地一些大城市召开水果订货会，扩大烟台水果的市场份额。(蔡红文)
