“49岁以下的中国人，普遍要比日本人矮！”记者从在京召开的“中国食物安全与营养健康高层论坛”了解到，优质蛋白不足和主要食物营养元素不平衡，是当前中国食物发展和膳食营养改善的重点与难点，它直接表明国家竞争力。
在“中日青少年身高比较”统计表中，中国中小城镇、较富裕农村和贫困农村的7至18岁青少年，身高均比日本低。与日本的同龄人相比，总体上讲，我国7至10岁人要比日本的同龄人平均矮1－1.5厘米，11至14岁要矮2－3厘米，15至18岁则矮0.6－1.4厘米！
另一方面，营养失衡严重威胁国民健康，中国成年人体重增加幅度明显高于日本。40岁以上中国男子的体重超过日本人20％。
中国预防医学科学院营养与食品卫生研究所所长杨晓光博士说，我们现在普遍认为的“吃饱”，仅仅是满足蛋白质和热能，中国人普遍存在“潜在饥饿”，即缺乏各种微量营养素。数据表明，55％的人缺乏维生素A，50％的人缺乏维生素B2，城市中的贫血者达30％以上。
杨强调，人自出生后6个月开始，各种营养不良问题就开始出现了。“5岁以下开始投资营养至关重要，成本低、收益高，因为那是人体发育和智力发育的关键时期。智力发育有时限性，一旦损伤难以复原。”
按世界卫生组织的标准，我国0至5岁儿童达不到身高标准的占35.85％，达不到体重标准的占18％。1982年至1992年的10年间，中国人均蛋白质摄入量仅增2克，增长缓慢。由于热量和蛋白质不足，农村儿童的身高和体重显著低于城市儿童。
世界银行的统计表明，仅微量营养素缺乏，对发展中国家经济造成的损失，至少占国民生产总值的3－5％。据介绍，英国和西欧一些国家将1790年至1980年间经济的增长，归功于营养和健康状况的改善。而消除碘、维生素A和铁的缺乏，能提高人群平均智商10至15分。
农业部官员丁力说，现代营养学研究认为，牛奶是营养全面的理想食品，新公布的《中国食物与营养发展纲要》已提出，力争到2010年，全国大中城市有一半以上的中小学生吃上学生营养餐。
专家指出，我国正处于膳食模式与疾病模式正发生转折的关键时期。汉堡包造就了美国严重超重超肥的一代，美政府试图将国民脂肪摄入量从40％降至30％，却非常困难。而目前，洋快餐正在向我国青少年大举进攻，一旦形成饮食习惯，将影响一代甚至几代人的身体素质。对此，专家呼吁：“不能错过这一转折时期，干预至关重要，饮食指导是当务之急”。（苏敏）
