绿色，是十分诱人的色彩。全世界正在掀起绿色浪潮，二十一世纪将是一个充满生机的“绿色世纪”。世界各国越来越重视环境保护和可持续发展战略的实施，绿色环保、绿色消费、绿色科技、绿色产业、绿色文化等绿色观念日益被人们接受，追求安全、优质、营养食品生产已成为全球农业发展的主流。近几年来，随着我国农业和农村经济进入新的发展阶段，农产品已经结束了短缺时期，实现供求平衡，丰年有余，农产品的安全和质量越来越重要。所以，发展生产绿色食品，实现菜篮子无公害，是适应新形势发展的需要，是保护消费者利益的重大举措，也是推进农业产业结构调整，提高农业竞争力、增加农民收入的有效举措，是与世界接轨，参与WTO活动的必由之路。
绿色食品是遵循可持续发展原则，按照规定的生产方式生产、经专门机构的认定，许可使用绿色食品商标标志的无污染的安全、优质、营养类食品的统称。中国绿色食品，经省级绿色食品办公室初审后，由中国绿色食品质量监督检测中心检验合格(包括环境检测和卫生检测)，由中国绿色食品发展中心认证后，发给绿色认证证书、绿色食品标志、认证期限等。绿色食品，从生产环境、生产过程、销售中，都不得超过国家规定的标准。习惯上有的人把绿色的食品叫无污染食品或无公害食品，有的人把带绿色的蔬菜叫绿色食品或无污染蔬菜。没有经过省级、国家绿色食品发展中心认证的食品(蔬菜)，不能自称为绿色食品，或无污染食品，或无公害食品。
我国绿色食品分为A级绿色食品和AA级绿色食品。A级绿色食品的标准为：在生产过程中允许限量使用限定的化学合成物质，其产品包装材料要符合国家标准及其他有关规定，其产品的标志和标准字体为白色，底色为绿色，执行农业部颁布的行业标准：NY/T268—P5至NY/T2P2—P5。AA级绿色食品：在生产过程中禁止使用任何有害的化学合成肥料、化学农药、化学合成食品添加剂，其产品包装材料要符合国家标准和其他有关规定；其产品的标志和标准字体为绿色，底色为白色，执行农业部颁布的标准，产品中均不得检出有各种化学合成农药及合成食品添加剂。
中华人民共和国农业部2001年7月已经制定了七十三项绿色食品(无公害食品)强制性行业标准。主要包括蔬菜类、水果类、茶叶、畜产品类(猪、牛、羊、禽、蛋、乳)，水产品类和食用林产品类。广大人民群众餐桌上最常见的食品，其编号为NY5001—2001到NY5073—2001，已经从2001年10月1日起在全国实行。每个无公害食品标准的要求主要分为二大部分。以蔬菜类标准为例：
第一部分是感官要求标准，主要包括：
1、品质要求：同一品种、整齐度、新鲜度、清洁度、且无异味、无腐烂、无冻害、无病虫害、无碰伤等；
2、规格要求：指长短、大小、厚薄、颜色、包装等均一致；
3、限度：指每批样品中不符合感官要求的总不合格率不得超过限制的比例。
第二部分是卫生指标，主要包括：各类农药、化学合成物质、有毒物质和亚硝酸盐的含量限制标准。每类无公害蔬菜产品控标至少在15项以上。如六六六、DDT、乐果、乙酰甲胺磷、敌百虫、各类菊脂农药、多菌灵、砷、铅、汞、镉、氟等，一般是每公斤蔬菜样品内限含量1毫克以下，亚硝酸盐限含量4毫克以下，特别不得检测出含有马拉硫磷农药。
