近两三年，我国茶叶中农药残留的问题屡遭媒体曝光，如“我国茶叶农药残留检出率相当一部分超过欧盟标准”；“受到农药残留问题的影响，1999年我国茶叶的出口量比1998年下降了8.2%”；还有去年“某质量检测单位对国内几大城市的抽查结果显示，农药残留超标的茶叶竟达40%”等。这些消息强烈地刺激着各方面的“神经”。对于业内人士业说，茶叶出口量再继续下降可不是“好玩儿的”。对于广大消费者来说，喝茶没喝出健康、喝出情调，倒要担心是否有“毒”，也很不快。
不过，这些消息中还没有专家的“声音”。那么，我国每年到底生产多少茶叶？这些茶叶中哪些品种存在农药残留的问题？农药残留的状况、程度到底怎样？对我国茶叶的品质及贸易到底有何影响？带着种种疑惑，记者拜访了农业部有关主管部门的专家。据统计，目前我国茶园总面积约为1696万亩。1999年我国茶叶总产量达到67.6万吨，全国茶叶总产值达到95亿元左右。农业部的专家估算，去年我国茶叶生产所使用的农药的市场价值约在6000万元至1亿元之间。
我国并非世界茶叶出口大国。我国茶叶的出口量仅占全世界茶叶贸易总量的9%左右。1999年，我国出口茶叶19.96万吨。其中，红条出口3.36万吨，绿茶出口12.2万吨，其他特种茶叶（乌龙茶、花茶等）4.4万吨。绿茶占我国出口茶叶总量中的份额超过60%。有数据表明，几乎全世界近90%的茶叶消费是红茶。我国红条出口历史上最多时曾占到世界贸易量的10%，而1998年、1999年，只占世界贸易量的4%左右。但我国却是名副其实的“绿茶出口大国”，全世界每年需求的绿茶的近90%是中国的。而据专家说，在我国各种茶叶的农药残留检测中，绿茶农药残留的问题最小。所以，在世界市场上，我国茶叶的农药残留“贡献”很小。
我国茶叶中农药残留的情况，在20世纪80年代以前，主要是农药六六六和滴滴涕。1984年我国政府宣布在全国范围内停止生产、销售和使用六六六和滴滴涕之后，我国出口茶叶中98%以上都低于国际上规定的0.2mg/kg的MRL标准。
自1984年我国颁布了农药管理条例之后，我国农药管理步入法制化轨道，农药采用登记制度，迄今为止有18种农药经登记可以在茶树上使用，并制定了相关的安全使用标准，使我国茶叶中农药使用步入了有序管理，茶叶中农药残留问题已获得基本解决。但是，由于从20世纪80年代开始，我国茶叶生产体制以茶农个体生产方式为主，因而在农药合理使用技术的推广和农药残留控制上出现了一定难度，导致我国茶叶中农药残留超标又出现回升趋势。当前茶叶中的农药残留情况主要归纳为如下几点：
1、六六六和滴滴涕的问题不大。据1999年7月我国茶叶质量检测权威部门中国茶叶研究所对2000个出口茶叶样品的分析结果表明，这两种农药的平均超标率分别为0%、3.2%。
2、氰戊菊酯、甲氰菊酯和优乐得是当前我国出口茶叶超标排列前三位的农药。据中国茶叶研究所对2000个茶叶样品的分析结果，如按欧盟2000年7月1日正式开始实施的新标准0.1mg/kg统计，氰戊菊酯超标率为39.9—84.2%，甲氰菊酯和优乐得分别为22.4%—66.6%、14.9—50%；据欧盟1999年对我国1259只茶样的分析结果，上述3种农药的超标率依次为0%（若按0.1mg/kg计算，超标率为70%左右）、14.2—21.8%、18—21.8%。
3、不同条类中以乌龙茶和花茶中的农药残留问题最为突出，红、绿茶相对较低。据中国茶叶研究所对2000个出口茶样品的分析结果，氰戊菊酯在乌龙茶和花茶中超标率为77.55－84.2%，甲氰菊酯为32.5—66.6%。欧盟的分析结果和国内分析结果类似，以甲氰菊酯为例，乌龙茶100%超标，花茶44.2%超标，红茶21.8%超标，绿茶14.2%超标。
4、三氯杀螨醇的残留问题不容忽视。三氯杀螨醇的残留问题在1998年以前，居我国茶叶农药残留超标的首位。欧盟的新标准中原订为0.1mg/kg，如果以此计算，它居我国茶叶农药残留超标品种中的第2位。1997年三氯杀螨醇在我国茶叶中的超标率（按0.1mg/kg计）为12%。最近，根据印度与欧盟的谈判结果，2000年7月1日起执行的新标准暂不执行0.1mg/kg，而执行20mg/kg，这样超标率目前为0%。
5、我国茶叶中农药残留是世界上茶叶出口国中超标率最高的国家之一。据欧盟1999年底对世界上32茶叶出口国和地区的发析结果，根据茶叶中农药残留水平的高低，分为三类：第一类，是农药残留水平低的国家，包括非洲产条国和亚洲的印度尼西亚和斯里兰卡；第二类是残留水平高的国家和地区，包括中国、中国的台湾省、日本和越南；第三类是居第一、第二类之间的国家，包括印度等。正因为如此，使得我国茶叶出口出于非常不利的境地。
