近来发现，孤孤单单一个人吃饭的小孩有增加的趋势。据1981年日本NHK的调查，约有二成的儿童都是独自吃早餐；1982年的日本国民营养调查也有类似的结果，该调查发现，约有一成的孩童，早晚都没有跟父母一起吃饭。
单独用膳的确一点乐趣也没有。全家人一起吃饭后，约有75%的小孩都会回答“吃饭很快乐”；独自用餐的小孩中只有7%会回答“很愉快”。单独用膳不快乐，当然也就不会有食欲，如果没有食欲，营养也会有问题。
俗话说“毫无滋味”，实际上，没有滋味时，用膳即会变成毫无意义的一件事。一个人独自用膳，就是毫无滋味的事情。因为食欲是互相被激而引起的，这不仅限于我们人类，连动物也有同样的现象。
将一只鸡关在笼子里并放进饲料，牠在吃得饱饱以后，就不再对饲料发生兴趣了。这时候再将另一只饿着肚子的鸡关进同一笼子中，饥饿的鸡在发现饲料之后，就拚命地吃，而原本已吃饱的鸡也会跟着再争吃饲料。换句话说，鸡会因被引诱而多吃饲料。
独生子在家里头不太吃东西，但跟朋友在一起时即会大吃特吃，就是同样的道理。
人类是共食的动物，所以大家一起用餐是很重要的。所谓的一起用餐，并不是跟别人在同一张餐桌上吃饭而已。有些小孩说，全家一起用餐并不觉得有什么快乐，因为他们家都习惯一边看报纸或电视，一边用膳，大部分的人都只顾着将食物送进嘴里，没有时间管其它人在干什么；这表示，虽然大家聚在一起，但并不是共食，事实上每一个人仍是独自用餐。前面提到的NHK调查中，同时调查比较美国及韩国的小孩。结果发现，美国或韩国的小孩比日本小孩更多比例一起用膳。例如晚餐时，一边看电视、一边用膳者，日本占60%，美国却只有13%，中国人没有特别统计。
共食是指一起用膳，同时大家在愉快的气氛下晤谈。这里所指的晤谈，并不是责备对方、谩骂别人，或发牢骚。关于这一点，日本人在餐桌上就不太善于晤谈。
餐桌上的快乐气氛，也会给予“心情上的饱腹感”。建议大家学禅宗大师“睡觉时睡觉，吃饭时吃饭”，全家愉快用餐，不要一面看电视一面吃饭才能促进全家和谐。(李锦枫)
