2月16日，“中国青年创新论坛·中关村论坛”在北京友谊宾馆举办，北京大学副校长、国家863高技术发展计划生物方面的负责人陈章良作了题为《生物技术产业的发展》的演讲，以形象幽默的语言描绘了基因技术为人们生活带来的变革———
炒股要炒生物股
2月12日，科学家首次公布了人类基因组“基本信息”，经过初步测定和分析，人类基因组共有32亿个碱基对，包含了大约3万到4万个蛋白编码基因。著名的《科学》和《自然》杂志都在封面对此予以报道。
人类基因组计划是要在15年时间内测定3×109个碱基，这相当于在北京到上海的高速路旁种30亿棵树，它们分别是杨、李、桃、槐，我们要把每一棵树的准确位置标出来，而且绝对不能出错。现在看来，15年的时间要提前。同时，我们也看到，短短20年的时间崛起了生物技术产业，谁控制了基因，谁就将控制这个产业。
比尔·盖茨曾预言，超过他的下一个首富必定出自基因领域。当网络股在纳斯达克市场大幅下跌的时候，基因股正在大幅上升。我的一名女研究生，发现了决定动物衰老的基因，找到风险投资组建了公司，现在该公司股票的市值已经从每股1美元涨到了120美元，她也在一夜之间变成巨富。所以，炒生物股虽有风险，但还是会有高额回报的。
虫子很饱，但却饿死了
实验证明，转基因的植物比一般的植物更抗虫害。我们知道，细菌的毒蛋白可以杀死虫子，因为虫子不能消化这种毒蛋白；现在的基因技术可以将细菌的毒蛋白基因转移到植物的基因中，虫子在啃吃植物时，也就吃了毒蛋白，体内积累很多蛋白质，又不消化，最后只能吃得很饱，但却饿死了。这就是转基因植物不易受到病虫侵害的原因。
但值得注意的是，生物中有一种现象，如果某种生物的个体大规模被杀，在第5或第6代就会产生抗体，也就是说在105个个体中会有一个发生基因突变。变成什么样，我们现在不能想象。为了降低这种可能，我们在种植转基因植物的地方，还会种一些一般的农作物，专门让虫子吃，保持其一定的数量以供繁殖，维护其基因的原有属性。
这说明，虽然基因研究面临很多问题，但我们总有办法解决。
转基因食品能不能吃
转基因食品能不能吃是大家关心的问题。
刚才我已说过，虫子不能消化细菌的毒蛋白，但哺乳类动物却能消化，原因现在还不清楚。于是，一些人就说，虫子不能消化毒蛋白，人就能消化，鬼才相信！我曾经在广播电台做过一次节目，听众打电话来问的都是一个问题：你怎么知道转基因食品对人体没有害处？我说，人体能消化这种细菌。人家又问：万一不消化怎么办？我说，科学没有100％，我只能说有90％多的把握。
转基因食品能不能吃？当然能吃。据我所知，美国等国家有3亿人已经吃了将近6年的转基因食品，至今没有发现一例因此患病的人。也许再过10年、20年，当转基因食品在餐桌上非常普遍的时候，农学专业的学生会说，10年前，人们就像当年害怕吃西红柿一样害怕吃转基因食品。说的就是我们。
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