“吃的是草，挤出来的是奶。”这句富有哲理的话，是对牛的奉献精神的高度评价，同时也揭示着一个客观的自然规律--牛是“素食主义者”。中国的牛采用了近乎天然的喂养方法，因此避免了疯牛病的发生。
然而，随着市场化程度的加深，饲养集约化、机械化水平日益提高，养殖业主总在琢磨怎么花费最小的投入、最短的时间，让自己的牛长更多的肉、产更多的奶。于是，有人发现把动物源性蛋白(如肉骨粉)加在饲料里，可以达到预期目的。可悲的是，这种贪婪的行为铸成了大错，一场令人惊恐的疯牛病在欧洲爆发了，并震惊了全世界。
疯牛病是牛海绵状脑病的别称，而且会感染人，因此也是当前世界各国关注的公共卫生问题。1985年，疯牛病首次在英国发现，1986年开始在英国迅速流行，至今已有18万头牛发病，并有近百人因吃了有疯牛病的牛肉而感染。除英国外，法国、德国、西班牙、意大利、比利时、卢森堡、荷兰、葡萄牙、爱尔兰、瑞士、丹麦等国家在当地牛群中已发现此病。一段时间内，疯牛病使欧洲牛肉及牛肉制品销售量下降了50%。
与此相应的，中国牛肉在国际市场上的地位得到了上升。欧洲许多国家的航空餐的菜单上，牛肉都注明了中国身份。
英国疯牛病发生后，我国采取了一系列积极有效的预防措施。1990年以来，我国先后制定了有关防止国外疯牛病和痒病传入、禁止使用反刍动物源性饲料饲喂反刍动物、进口饲用油脂和动物性饲料的经营和使用管理等方面的规定。2000年12月，欧盟15国农业部长理事会通过了一项暂停使用所有动物肉骨粉饲料的决定，我国则规定从所有欧盟国家进口动物性饲料产品，同时要求口岸动物检疫机构、各级饲料监测管理部门和动物防疫监督机构，高度重视动物性饲料产品的检疫和监督管理。
据悉，我国每年进口的动物性饲料中，70%来自美国，20%以上来自澳大利亚和阿根廷等国家。本报记者 张毅
