中国文化源远流长，其中“吃”一直是重要的一部分。这从语言上可见一斑。比如，“才高八斗”就是以古代粮食的度量去比喻一个人的才华。又好像“同甘共苦”就是用两种味道去形容生活的顺境和逆境。至今，我们每天仍然用很多和“吃”相关的表达方式交流。比如想法、感受、身边的人、工作、家庭……都可以用和“吃”相关的语言表达。而在传统的“儒”文化中，也有对“吃”的态度。比如郑板桥，他不仅是美食家，而且有一手好厨艺。总体来看，中国传统是以一种优雅平和的态度来对待饮食的。但是，这种传统在现在剧烈的市场变化中受到很大冲击。因为在一个突然开放的商品经济中，人们一夜之间眼界大开，纷至沓来的餐饮品牌、外国的饮食文化、“吃”的知识等等让人眼花缭乱。由于我国社会分配制度的改变使每个人收入发生巨大变化，人们迫切地希望拥有更多东西。尤其是对“吃”的态度也随之变化。从追求“手艺”、“和谐”、“其乐融融的家庭聚会”到“要尝试”、“要速度”、“要方便”、“要过瘾”……总之，就是变得比原来“贪心”了，在“数量”与“质量”的权衡中，更多关注“数量”而忽略“质量”。
我国消费者饮食的六点不同
我国消费者与亚洲其它地区消费者，在餐饮方面有６点不同：即健康指数，就是选择食品时对于身体健康方面的考虑；家庭指数，就是对于食品是维系家庭关系的重要纽带的认可程度；文化压力指数，就是对于外来食品文化与当地文化的冲突而产生的压力感受的强弱程度；兼容指数，就是对外来的、新鲜的饮食文化的偏好度；不信任指数，是指对于食品供应商的怀疑程度；体面指数，是指对于需要依靠食品显示社会地位的认可程度。
从这六点可以看到，除了“体面指数”在我国明显偏高外，其余与亚洲其它地区消费者的态度不存在太大差异。“体面指数”居高，在于我国人的待客之道，国人待客，食物是最重要的。在一次调查的受访者中有８８％认为：称职的女主人会为客人准备丰富的食物，客人根本吃不完，但会因此很高兴；８２％的人认为称职的女主人会为客人准备平常很难吃到的食物；有５６％的受访者更喜欢在自己家以外的场所招待客人。归根结底，这是个“面子问题”。这和传统比较重视对于有限资源利用的质量的态度是有冲突的。奥美对于我国研究的最主要发现就是：我国消费者在餐饮方面对于“数量”与“质量”关注的失调，是引发一切关于“吃”的错乱之源。
对于现代食品的失调反映
今天，琳琅满目的食品市场屡出新招，让人们不断追求占有的数量。这种对于物质满足的急功近利导致中国消费者在饮食上三大方面的失调。第一个：时间压力。不断追求工作成就和物质满足，让人觉得每天２４小时实在是不够用。一位上海妈妈说：“钱是我生活中最大的压力。在这个社会里，一个人的收入决定了他的地位。我总感到需要更多的钱去维持我的生活——我想住更大的房子，想给孩子更好的教育，而这一切都需要更多的钱……”所以，我国是亚洲双职工家庭比例最高的国家。迅速涌现的机会诱使国人更加努力地工作。而对于“吃”，我们只好寻求最方便的解决方案。
除此，国人对于主妇的厨艺要求较高。有７３％的受访者认为，每一个成功家庭的背后都有一个会做饭的母亲，这对于我国的主妇们造成很大的压力。还有５３％的受访者认为，现在女人下厨房的技能远不如她们的母亲们，这在很大程度上是我国妇女承受的时间压力造成的。上海市政府一项最新的调查发现，上海家庭花费在厨房里的时间较改革开放前平均下降了２５％。一个北京妈妈感叹，现在的女人不得不挣扎在家庭与事业之间。时间压力同时造成中国消费者对于食物口味的让步。人们越来越依赖方便食品，而其实６１％的受访者又感觉，食品加工令食物变味，方便食品并不能保持原汁原味。
由于时间压力使“吃”变得像在加油站加油一样——要方便、要快、要加满。
时间压力的另一个副作用，就是使人们越来越依赖零食缓解工作压力。一个广州的受访者说，如果工作的时候有零食吃，就感觉工作压力变得比较小。
除了时间压力之外，对于拥有数量的追求也造成了消费者在食品选择中的两难。
我们一方面猎奇贪新鲜，另一方面又不愿意为此冒险。一项调查显示，亚洲各地区的消费者，按照在食品上可获得的选择多少和尝新欲望的高低，可划分成４类，分别是：１、在成熟市场，如韩国、日本，消费者对于新食品的态度是“我够了”。
２、在比较开放的市场，如香港地区、新加坡，消费者的态度是“还没吃够”。
３、在目前仍旧比较闭塞的市场，消费者的视野还受到很大的限制，他们觉得自己“不吃陌生的食品”。
４、我国是一个迅速发展的市场。人们对于尝试的态度是比较积极的，他们感受到开放带来了生活水平的进步，希望能够“再给我多一点儿”。
所以我国消费者有比较强烈的尝新欲望。有７０％的受访者希望“吃不太一样的东西”，但同时，我国消费者也开始对越来越多的陌生品牌表现出一定的畏惧。可以想象当我们从１０７个品牌中选择购买某一种食用油，从２４６个品牌中挑选一种熟食制品的时候，我们就会感受到这位广州主妇同样的压力，她说：“即便是站在超市的货架旁，我也无法决定到底要买什么”。
对现代食品的健康要求
还有就是出于健康的考虑，导致我国人的饮食失调。这从另一方面印证了对于数量的追求导致实际上对于餐饮满足感的下降。我国消费者一方面追求新鲜刺激，另一方面又很关注身体健康，所以时常身处放纵享受与健康自律的矛盾之中。餐饮知识的引入导致国人对于饮食健康与否的加倍关注。一个广州妈妈认为蔬菜水果比以前更受重视就是出于这个原因。而遗憾的是，我国消费者对饮食健康越关注，就越感觉自己目前的饮食“不健康”。
因为面对众多新奇美食的诱惑，人们时常“明知故犯”地以牺牲健康而满足口腹之欲，暴饮暴食。对于孩子的愧疚就更明显：有７７％的受访者认为，现在的孩子要吃很多垃圾食品。同时，对于究竟什么是“健康饮食”，中国消费者越来越不相信食品供应商的意见。近年来饮食事故在媒体的频频曝光使食品供应商在中国的信任感大打折扣。受访者中有５４％指出，“从来不指望食品厂家告诉我什么是健康食品”。
那么，什么是我国消费者比较信任的“健康饮食知识”来源呢？很自然，亲戚朋友是信任度比较高的群体。但是，调查的一个发现是，我国消费者对于政府的依赖程度较亚洲其它地区高得多，有９０％的受访者认为“政府有责任就什么是健康饮食对公民进行教育”。
归纳以上种种，可对我国消费者当前的饮食态度，作出几点启示：第一，新奇越来越无法独立成为消费者购买产品的原因。众多陌生品牌在我国市场风云迭起的今天，单纯依靠“新奇”而获得销售业绩的市场操作逐渐失效。第二，饮食品牌必须配合我国消费者目前的生活方式和饮食习惯，密切关注国情发展以及由此所致的老百姓心态和实际生活的变化。第三，一个企图在中国市场长久发展的食品品牌必须为我国消费者提供某种切实的利益。
因此，我国目前的迅速变化，在对于传统市场策略提出挑战的同时，也孕育着巨大的市场潜力。
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