当今世界经济一体化。加入世贸组织符合中国经济发展以及改革开放的需要。中国经济实力现居世界第十一位。世贸组织现有成员135个，世贸组织也需要中国加入。中国为入世谈判了13年，态度积极，同时坚持原则：中国仍是发展中国家，必须以发展中国家的条件，以及权利义务入世。那么，一旦入世，中国茶产业将受到哪些直接影响？
中国已经5次降低关税，平均进口关税水平已从43%降至目前的17%，至2005年工业品平均关税可降至10%；二是逐步取消非关税措施，如进口配额和许可证制度。中国已把1992年时实行的1247个税号的配额许可证产品减至目前的385种，还将逐步取消过渡性的非关税措施；三是服务贸易开放，如电信、银行、保险、零售、批发以及出口贸易。中国入世贸并非全面开放市场，亦非全面实施自由市场经济。中国现在也进口茶叶。最早是1985年进口7000吨，此后每年都有进口，1988年进口最多为 7500吨，最少为1996年的1615吨，1997年为2000吨。中国进口茶叶全部为红碎茶，主要用于同国内红碎茶拼配后再出口，进口的这一类红碎茶免征关税。还有一种是用于国内消费，这类进口红碎茶要征收关税。1999年之前，绿茶、红茶、花茶、普洱茶和乌龙茶进口关税税率为80% ~ 100%。1999年1月开始，进口上述茶类关税税率为30% ~ 100%，实际关税降低了50%。进口茶叶无进口配额，但规定有进出口许可证。中国进口茶降低关税，对红碎茶生产及国内茶叶消费会产生一些影响。中国红碎茶生产成本较高且品质不高，在国际市场上缺乏竟争力，已经影响出口，近年来出口大幅下降。进口红碎茶消费呈上升趋势，如立顿红茶在全国都有市场。进口茶关税降低有利于消费者，但对国内红碎茶生产将造成冲击。总之，减低关税乃大趋势。
发达国家对进口茶叶实行零关税或低关税。日本是绿茶生产和消费国，为保护国内绿茶，对进口绿茶征收40%关税，进口红茶和乌龙茶实行低关税。发展中国家进口茶关税不一，摩洛哥为44.6%，毛里塔尼亚为49.5%，塞内加尔为67.58%，突尼斯则高达150% ~ 160%。
中国是茶叶生产、消费和出口大国。中国主要消费绿茶，其次是乌龙茶、花茶，红茶消费不多。改革开放后，经济快速增长，白领阶层增多，特别是年轻人，饮立顿袋泡茶和泡沫红茶的人越来越多。但中国人以饮绿茶为主的习俗不会有根本性的变化，即使进口红茶关税降低，进口及消费数量啬，对中国国内茶叶生产影响也不会太大。1998年中国茶产量66.5万吨，其中绿茶占72.21%、乌龙茶占9.11%、红茶占8.54%、其他茶占6.96%、紧压茶原料占3.17%。中国入世对茶叶的对外贸易将更有利，发达国家进口茶叶对我国将降低关税，这大大有利于我国茶叶出口。
