随着经济的发展，人民生活水平的提高，我国人民的食物结构也由原来的温饱型逐渐向营养型、享受型转化，同时，由于工作生活的紧张繁忙，人们的饮食习惯也在逐渐改变，其表现是坐下来享受正式的进餐的时间愈来愈少，而变得经常吃快餐或休闲食品。
休闲食品作为一种21世纪的热点产品，在我国正进入一个快速发展的时期。休闲食品一般指薯片（包括鲜薯片和复合薯片）、薯条、玉米片、挤压（膨化）食品、米饼、脆饼干等。从这些产品的原料构成看，基本上属于淀粉类食品，就其加工工艺而言，其中很多是煎炸类食品，如土豆片。这一类食品富含碳水化合物和脂肪，但从营养学的角度讲，其营养并不充分和平衡。从休闲食品的消费对象看，主要是满足儿童零食的需要和成年人（主要是城市白领阶层）休闲时的要求。这两大群体，尤其是儿童这一消费群体，对食品的营养性均有较高的要求，因此，就目前休闲食品的产品特点，和休闲食品的消费群体而言，休闲食品的营养强化是确有必要的。
食品的营养强化，其含义是指：①补充食品加工过程中损失的各种营养素；②补充膳食摄入的不足；③以消除微量营养素缺乏病为目的在食品中强化某些微量营养素。就休闲食品的营养强化而言，主要目的是前两点。
针对休闲食品的产品特点，重点应强化的营养素有：维生素（如维生素A、D和B族维生素等），矿物质和微量元素（如钙、铁、锌、铜、硒等）以及膳食纤维等。在强化的工艺及方法上，可以针对不同的产品采取相应的方法。例如，就维生素的营养强化而言，可以通过以下几条途径来实现：
1.将维生素预混料和原料（如面粉、玉米粉、土豆粉等）充分混合均匀，然后进行加工；2.对于某些水溶性维生素，可以将预混料投入和面用水中，充分搅拌均匀后使用，这种方法尤其适用于胡萝卜素类的强化，除增强营养性之外，还可改善产品色泽和感观；3.对于需进行调味的休闲食品，可以将维生素预混料和调味料（粉末）充分混匀，利用喷撒等方法使其分布于产品的表面，从而达到强化的目的；4.对于煎炸类休闲食品（如土豆片），可以采用维生素E、C加入煎炸油中，一方面起到一定的强化作用，另一方面可作为抗氧化剂使用，提高油脂的抗氧化性，同时可以避免合成抗氧化剂使用中的一些限制。
在休闲食品的营养强化中，应当注意以下几个问题：
1）营养剂的选择和搭配要恰当，应不引起营养失衡。
2）强化的剂量要适当，不引起过量摄入。
3）选择合理的强化工艺。
4）营养素在某一特定产品的加工过程中，必须有足够的稳定性。
5）营养素在产品加工过程及贮存过程中的损失。
6）营养素的生物利用率。
总之，正确认识休闲食品营养强化的重要性，对休闲食品加以科学的、合理的营养强化，对满足消费者的营养需求，具有重要的现实意义，也是企业开发新产品的新思路。岑涛
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