澳大利亚和新西兰两国的州卫生厅长最近在新首都惠灵顿举行的联席会议上决定，从明年7月始，在澳、新出售的所有食品，只要原料是改良基因或内中含有改良基因的，必须在食品上用标签标明是基因食品，并标明含量，让消费者能够非常容易地进行识别和自己决定是否购买。
随着生物技术的突飞猛进，改良基因技术开始应用于作物栽培，果实硕大、色彩鲜艳的农产品纷纷进入澳、新的超级市场。澳维多利亚州卫生厅长说，现在市场上转基因食品越来越多，消费者对这些食品时有疑虑。在生物技术日新月异的时代，有相当多的消费者愿意选择传统天然食品。对所有转基因食品贴上标签，由消费者自由选择，可使他们吃得放心。
澳围绕转基因食品曾进行了长达3年的辩论，科学家、卫生专家与种植农场主在学术会议及媒体上唇枪舌剑。归纳起来有两种意见：一种认为转基因食品经过实验室、大田的反复试验，应是对人类健康无碍的食品，且产量高、外观美、口感好。另一种认为，人类经过几十万年的变迁，与大自然已处于相互适应和平衡状态，食品基因的改变有可能影响人的基因，眼下过敏和消化不良症状增多，疑与转基因食品有关。由于双方都没有令人信服的证据，有人就提出折衷办法：改良基因含量超过1%的食品应贴标签。这一意见得到霍华德总理的支持。
澳卫生部一食品安全官员在接受记者采访时说，澳、新食品卫生法对转基因食品的上市有严格的规定和审批程序，科学家对转基因食品进行过长达10至20年的试验，现在进入超市的一般说来对人体是无害的。但是人类对基因改良仍处于探索阶段，在没有百分之百的把握时，应采取慎之又慎的态度。澳已立法通过了基因技术法，正在筹建管理基因技术和制定相关法规的机构。
对所有转基因食品强制贴标签的做法受到广大消费者的欢迎和支持。澳消费者协会主席说，这是消费者的胜利，保护了消费者对转基因食品的自由选择权。但是澳食品委员会和全国农民协会等则表示感到“失望”，据称，这样一来生产者将增大成本3.5亿澳元，转基因食品价格将上涨6%，并将使海外市场损失20%。(本报驻堪培拉记者张川杜)
