绿茶可以抑制致癌物质作用,有效地防止细胞突变及增生,保护动物与人体免于紫外线的强烈伤害。
美国的一项研究指出,每天喝四杯以上的绿茶有助于防止皮肤癌。
绿茶在亚洲风行已久,而亚洲人得癌症的机率远低于西方国家;据美国医学协会(American Medical Association,简称AMA)发行的研究报告指出,绿茶中含有抗氧化成份,可以防止老鼠得到皮肤癌,对人体也可能有同样功效。
过去的研究中指出,绿茶中含有可杀死肿瘤细胞的多酚类成份,可能可以限制肿瘤周围血管成长,因而阻止癌细胞生长。
主导这项研究的美国凯斯西储大学(Case Western Reserve University)的卡地亚(Santosh Katiyar)教授指出,研究人员从流行病学角度以及老鼠的实验当中发现,每天喝4或5杯绿茶对于防止皮肤癌成效卓越。
但是卡地亚同时也强调,喝绿茶只能“预防”皮肤癌发生,而非“治疗”皮肤癌。
绿茶和红茶都是以山茶的树叶与嫩芽为基础,但与红茶不同的是,绿茶收成后就即刻烘干,不经过发酵程序,如此一来,绿茶中所含的多酚类成份比红茶要高出许多。
而据报告指出,绿茶中名为epigallocatechin gallate(EGCG)的多酚类抗氧化物,最能有效抑制癌细胞的生长。
先前的研究显示,曝露在紫外线的老鼠,如果以绿茶或EGCG喂食的话,就不会有皮肤发红、起水泡等初期皮肤癌的迹象。
最近的人体临床实验则证明,在曝晒后的皮肤上抹EGCG,可以防止发炎或白血球病变。
许多防晒商品制造商都以老鼠的实验结果为本,声称添加绿茶萃取物的皮肤保养品可加强防护,但他质疑这么做究竟有多少防癌成效。他呼吁针对这点做进一步的临床实验。