“风寒感冒”和“风热感冒”是中国传统医学的说法，现代医学分“普通感冒”和“流行性感冒”。流行性感冒简称“流感”。
“感冒”的定义
对于“感冒”这个术语，现在并没有一个权威的定义，有人把“急性上呼吸道感染”（简称“上感”）称为感冒，也有人把“普通感冒”称为感冒。根据美国国立卫生研究院、美国儿科学会、MAYO诊所等权威机构的文章，感冒（Cold）应该是指普通感冒（CommonCold）。而流感的英文则是Influenza（Flu）。本文以下内容也把普通感冒简称为“感冒”。
普通感冒
普通感冒的症状可能包括：流鼻涕或鼻塞、喉咙痒或疼痛、咳嗽、轻微的身体疼痛或轻微头痛、打喷嚏、流眼泪、低热、轻度疲劳。在感冒的进程中，鼻涕可能会变稠和变成黄色或绿色，这是正常现象，不代表要用抗生素。由于超过100种病毒可以引起普通感冒，所以感冒的体征和症状往往差别很大。与其它病毒感染不同，普通感冒通常不会导致高热，一般也不会导致很疲劳。
流感（季节性）
季节性流感的特征是：突发高热、咳嗽（通常是干咳）、头痛、肌肉和关节痛、严重身体不适、咽痛和流鼻涕。
传播
普通感冒和流感100%是由病毒引起的。有人说20%~30%“感冒”是细菌引起的，那是因为他们认为“感冒”就是“上感”。
感冒病毒通过嘴巴、眼睛或鼻子进入体内。当患感冒的人咳嗽、打喷嚏或说话时，病毒可通过飞沫在空气中传播。病毒也会通过手-手传播，比如共用餐具、毛巾、玩具或电话时。当手上有感冒病毒时，用手触摸眼睛、鼻子或嘴巴，就可能会染上感冒。
什么时候要看医生？
对成人来说，如果发热39.4℃或更高，发热伴随出汗、发冷和咳嗽带有色的痰，严重鼻窦疼痛，就要去看医生。
儿童得普通感冒一般不用看医生，但如果有下面的体征或症状，就要去看医生：
1、12周龄以内的婴儿发热38℃。
2、任何年龄的孩子反复发热到40℃以上。
3、出现脱水的迹象，如小便次数比平常少。
4、摄入液体太少。
5、两岁内的孩子持续发热超过24小时。
6、两岁以上的孩子持续发热超过3天。
7、呕吐或腹痛。
8、不寻常的嗜睡。
9、剧烈头痛。
10、颈部僵硬。
11、呼吸困难。
12、持续哭泣。
13、耳朵痛。
14、嘴唇或指甲发紫。
15、鼻涕持续时间超过10~14天。
16、咳嗽持续时间超过7天。
普通感冒没有特效的疗法，大多数人会在一或两周内康复。非处方感冒药不能治愈感冒，也不能缩短病程，而且大多数都有副作用。
如果得的是流感，多数人也会在一周内康复，发热和其它症状消失，无需就医。但流感可在高危人群中造成严重疾病或死亡。医生可能会开抗病毒药如奥司他韦（达菲）或扎那米韦（乐感清），如果在症状出现后48小时内使用，这些药物可以缩短病程一天左右，并帮助防止严重的并发症。
对乙酰氨基酚可以用于退热止痛。虽然阿司匹林被批准用于两岁以下的儿童，但儿童和青少年有水痘或流感样症状时绝不应服用阿司匹林，因为阿司匹林可能会导致瑞氏综合征，这虽然罕见，但可能会致命。
减充血剂鼻喷剂可以缓解鼻塞症状，但成人不应使用减充血剂滴剂或鼻喷剂超过数天，因为长期使用可能引起粘膜炎症的反弹。儿童则不该使用减充血剂，无论是滴剂还是喷雾剂，很少证据表明它们对幼儿有用，却可能会有副作用。
婴儿鼻塞可以使用盐水滴鼻液，把盐水滴鼻液滴入一个鼻孔，然后用吸鼻器吸出。在哺乳前或睡觉前使用盐水滴鼻剂可以让孩子吃奶和睡觉时舒服些。吸鼻器在6月龄以内的小婴儿使用比较好。较大的儿童对吸鼻器可能会比较抗拒，他们可以使用盐水鼻喷剂。但不能使用含药物成分的滴鼻剂或鼻喷剂，除非是医生建议的。
美国食品药品管理局和美国儿科学会强烈反对给2岁以下的幼儿使用非处方感冒咳嗽药。非处方感冒咳嗽药对儿童感冒无效，但会有潜在的副作用，如心跳加速和惊厥。
复方感冒咳嗽药通常含有对乙酰氨基酚、盐酸伪麻黄碱、氢溴酸右美沙芬、马来酸氯苯那敏等成分。对乙酰氨基酚可以退热止痛，伪麻黄碱可以减轻鼻塞症状，右美沙芬可以用于止咳（干咳），氯苯那敏可以用于减轻感冒所致的流泪、打喷嚏和流鼻涕等过敏症状。
如果症状简单的话，尽量使用单一成分的药物，如只是发热头痛的话可以吃单一成分的对乙酰氨基酚，幼儿可以吃泰诺林-对乙酰氨基酚混悬滴剂或美林-布洛芬混悬滴剂，大童和成人可以吃百服咛-对乙酰氨基酚咀嚼片或必理通-对乙酰氨基酚片，成人还可以吃泰诺林-对乙酰氨基酚缓释片或芬必得-布洛芬缓释胶囊。干咳可以吃联邦克立停-氢溴酸右美沙芬口服溶液。尽量避免使用复方感冒咳嗽药，因为成分越多，副作用就越多。不能同时使用两种感冒药或功能类似的药，以免药物过量。吃药前一定要注意看药物说明书。吃药后不能喝酒或含酒精饮料。
12岁以上儿童及成人，如果同时有发热、头痛、四肢酸痛、打喷嚏、流鼻涕、鼻塞、咳嗽、咽痛等症状中的几种的话，可以吃泰诺-酚麻美敏片或新康泰克-美扑伪麻片。
2岁以上儿童，如果同时有发热、头痛、四肢酸痛、喷嚏、流涕、鼻塞、咳嗽、咽痛等症状中的几种的话，可以吃泰诺-酚麻美敏混悬液。
2岁以上儿童，如果同时有咳嗽、打喷嚏，流鼻涕。鼻塞、咽痛等症状中的几种的话，可以吃惠菲宁-美敏伪麻溶液。
2岁以上儿童，如果同时有鼻塞、流涕、咳嗽等症状的话，可以吃艾畅-小儿伪麻美芬滴剂。
但2008年10月8日，美国食品药品管理局发布声明称，支持美国非处方药制药企业关于修改儿童非处方感冒咳嗽药标签，禁用于4岁以下儿童的决定。英国、加拿大、澳大利亚则建议不要给6岁以下儿童使用非处方感冒咳嗽药。所以2~6岁儿童在使用非处方感冒咳嗽药之前最好先咨询医生。但单一成分的泰诺林-对乙酰氨基酚混悬滴剂、美林-布洛芬混悬滴剂、联邦克立停-氢溴酸右美沙芬口服溶液等不属于复方感冒咳嗽药。
成人平均每年会得2~4次感冒。大多数孩子在生命的头两年会得8~10次感冒，这是正常的，不要以为这是因为孩子“免疫功能低下”，如果孩子在托儿所里，或家里有已经上学的大孩子，小孩子得感冒的次数可能还会更多，因为感冒很容易在密切接触的孩子之间传播。
目前没有疫苗或药物可以预防普通感冒。流感可以通过接种流感疫苗来预防，建议6月龄及以上的人每年接种流感疫苗。
勤洗手，彻底洗手（至少搓洗15秒钟），避免用手接触眼、口、鼻，不要共用水杯或餐具，尽量远离有感冒症状的人，采取这些措施可以减少得感冒的机会。
