我国辣椒产业到底有多大? 据统计数据，辣椒以年2000万亩的种植面积，位列各类蔬菜中的第二。同时，年逾700亿元的产值，让辣椒产业稳稳坐上中国最大蔬菜产业宝座。
上世纪80年代是我国辣椒育种由常规品种向杂交育种的过渡期，在此后30余年里，辣椒产业获得了飞速发展。
如今，辣椒品类以线椒、尖椒为主，兼有泡椒、朝天椒、圆椒等诸多类型。随着产业日趋成熟，辣椒消费逐渐形成了稳定市场。
辣椒作为基础调味料，在调味品行业中占有极其重要的地位，不管是辣酱还是五香粉，均少不了辣椒的参与。包括国人耳熟能详的老干妈，也是以辣椒作为主要原料。
辣椒成为中国最大的蔬菜产业，也就是意味着国人对于辣椒的需求量之大，与此同时，以辣椒作为原料的调味品也将拥有巨大市场。
700亿元的产业，离不开育种、种子销售、种植、收购、加工和辣椒销售等各个环节的贡献。为了打通辣椒产业链，为行业发展提供有价值的信息，南方农村报、农财宝典调研团队以多种形式，对四川、湖南、宁夏、河南、新疆、安徽、福建等辣椒主产区进行了调研。
湖南：引领行业30年
上世纪80年代，全国多家科研单位着手辣椒杂交育种研究，湖南农科院张继仁领军的辣椒课题组在培育出早中晚熟配套的湘研一号至湘研十号辣椒后，一举确立了湖南在辣椒育种领域的领先地位，并保持至今。
30年来，中国辣椒行业经历了常规种到杂交种的转变，经历了尖椒、泡椒到线椒、朝天椒的更替。
湖南省经作处数据显示，2014年，全省辣椒播种面积171万亩。湖南本地辣椒以线椒、牛角椒、朝天椒为主，泡椒少，几乎没有甜椒。
湖南辣椒面积虽然大，但多为散户种植，只有个别区域较集中。湖南兴蔬种业有限公司总经理马艳青说，在洞庭湖区，牛角椒种植较多；而湘中、湘西地区，线椒是主栽品类。
在湖南辣椒种子行业生存，没有真功夫是不行的。1996年，湘研系列辣椒种销售16.9万斤，盈利3600万元，人均创收40万元。2006年，深圳永利种业有限公司的辣丰3号问世，10年时间累计销售6万斤，全国播种面积超过70万亩。 四川：线椒占八成外地品种瓜分市场
辣椒在四川消费增长速度快，种植面积也大。四川省统计局的数据显示，2014年四川辣椒种植面积达150.98万亩，其中，资阳市种植面积最大，与南充市一起占到全省近三成。
上世纪80年代以前，四川种植的辣椒主要是直径2—3厘米的“大金条”和直径2厘米以下的“二金条”，这两个品种均为当地常规品种，但二金条抗性相对差、产量低。
从上世纪80—90年代开始，江西的“早杂二号”、江苏的“苏椒5号”、湖南湘研系列辣椒以及河南的洛椒、汴椒都在一段时间内成为四川市场的主流品种。
进入21世纪，线椒取代泡椒成为市场主流类型，这段历史由“干椒一号”和“辛香8号”共同书写。2005年以后，四川辣椒市场上逐步形成两个标杆，一个是“辛香8号”(线椒)，另一个是301泡椒。目前，省内的线椒和泡椒品种的培育和销售均是围绕以上两个品种展开。
