世界各地数百万的畜牧养殖户都要依赖草场来维持生计。因此，通过畜牧养殖户来实现草场利用的优化会对动物的生产效率和食品安全带来直接的影响。那么如何能实现这一点呢？
联合国粮食与农业组织（FAO）与其合作伙伴联合启动了一个新的工程项目，即借助实用的方法来预测各类型的草地和牧场上反刍动物对牧草的摄入量。研究人员将使用稳定同位素为实现更好的草场管理提供工具，以便最终改善动物的生产效率，减少由于过度放牧而对环境造成的影响，便于农场自行设计有效的饲料增补策略来优化动物生产。
该研究项目包括3个主要的实验室活动：
1.分析植物中正构醛的浓度和稳定碳同位素组成（delta13C值vs.VPDB）以及分析排泄物样本，预测干物质采食量和植物的比例；
2.使用传统的化学分析方法分析植物，确定其营养价值；
3.开发干物质采食量和摄入的干物质中植物株型的近红外光谱预测方程，为设计动物日粮和增补方案，满足动物营养需求和优化生产效率提供便利。
应用于所有参与国家通过共同研究协议而得的植物和排泄物样本的3种技术将有助于实现共同研究协议的科学目标。这个研究项目将持续5年时间。
