近日，北京大学肿瘤医院结直肠肿瘤外科主任医师、教授、博士生导师顾晋告诉记者，他的一位老同学告诉他，说其父亲长期便秘，最近有点不对了，老人家开始不吃东西了。他们家人要送老人到医院，老人坚决不肯。“我就是长期便秘，不用去医院。”老人坚持。
“不好了，老同学，我父亲肚子好像很胀哦，便秘这么厉害吗？”他的同学打来电话。
顾晋教授立马询问“你父亲除了便秘还有别的表现吗？”“消瘦了许多，也不想吃东西了。”其同学回答。
“来医院看看吧。”顾晋教授建议其带着父亲到医院来做检查。到医院一看，诊断是直肠癌！已经造成肠梗阻了。有幸的是及时手术，病人现在恢复得不错。
“这是一个典型的案例。”顾晋教授说，老年人便秘有时候是一个非常常见的症状。但是，究竟是便秘还是肿瘤呢？应该非常注意。 顾晋教授表示， 首先，习惯性便秘是由许多因素形成的，老年人居多。表现为每2-3天排一次大便，甚至一周排一次。但是，这种便秘也要到医院进行检查。必要时要做一些排便功能的检查。
值得一提的是，对老人的便秘应该警惕。要搞清楚：1.便秘是最近出现的吗？2.有便血的情况吗？3.伴有消瘦吗？4.伴有进食困难吗？如果有以上四点中的三点以上，就建议到医院检查一下。直肠癌的便秘常常是因为肿瘤堵塞肠腔，肠管已经堵塞造成肠梗阻了。不是便秘而是不完全性肠梗阻，那么就需要注意了。
一般来讲，老年人患有直肠癌的表现主要有：1.长期便秘，近期加重，出现便闭了；2.原因不明的便血；3.消瘦，不想吃东西；4.精神变差，萎靡；5.肚子胀了起来。这些病人要及时到医院就诊。
不要小看便秘，有的时候是会迷惑人的。家中的老年人，他们不愿意麻烦自己的孩子，有了不舒服自己扛着，这种现象非常普遍。因此来讲，有便秘的老年朋友，一定要及时到医院看看，如果不是肿瘤更好，万一得了癌症不可怕，对肠癌，早发现治疗效果会很好。
