长久以来，有着灵敏嗅觉的狗一直被用于侦探毒品和炸药，不过墨尔本大学（Melbourne University）最新的研究可以会让它们在葡萄园病虫害探测方面派上用场。
根据澳大利亚abc.net网站的报道，墨尔本大学葡萄种植学和动物科学专家索尼娅·尼兹（Sonja Needs）正在领导一项关于如何训练狗的嗅觉以侦测葡萄根瘤蚜虫的研究。
索尼娅·尼兹认为，研究员可以把任何一种狗训练成为嗅探犬。她说，其实就是把曾经接受过其他服务训练的狗，比如经过毒品检测训练的狗，转变成可以检测葡萄病虫害（如葡萄根瘤蚜）的嗅探犬。
“一旦它们接受过检测训练，那就很容易让它们熟悉另外一种味道，开始新的工作，”尼兹说。“而且狗狗们也喜欢这种工作，对它们来说，发现葡萄病虫害是一件有趣的事情；我们也喜欢这种工作，因为对我们来说这也是很有趣的。”
尼兹希望她的研究可以发现狗狗可以检测到葡萄根瘤蚜的哪个生命阶段，这将可能有助于尽早诊断根瘤蚜的出现和防治。
“因为根瘤蚜隐藏在葡萄藤根系下的土壤里，我希望可以发现狗狗能够检测到处于什么深度的根瘤蚜，它们是否可以把地表以下1米深度的根瘤蚜检测出来。如果它们可以，那它们就可以成为一种强大的根瘤蚜检测工具。”
尼兹与维多利亚州政府一起进行这项研究，并希望能在2015年末之前完成对狗狗的训练。
