随着人们消费逐渐趋于理性，在对食品的要求上，自然和健康也就顺理成章地成为了行业主流诉求之一。为迎合消费者的这一需求，不少企业都开始以此为切入点做起了文章。比如，口香糖企业纷纷启用木糖醇这一健康元素结束了之前的有糖时代；饼干品类下不断衍生出了杂粮饼、粗纤维饼；饮料中的植物蛋白异军突起等。其实，这一主流趋势在巧克力市场也有所体现。
据了解，美国的有机巧克力正在迅速成长为主流产品，目前其有机巧克力的年增长速度已达到40%左右；法国的绿色巧克力、无糖巧克力、无卵磷脂巧克力等也在纷纷露头，并且广受消费者追捧。然而在我国，这类巧克力由于销售渠道和宣传力度上的欠缺，加之价位偏高等原因，目前其市场占有率还非常有限，尚未成长为消费者耳熟能详的产品品牌。
对此，业内专家表示，随着我国人民生活水平的提高，各类疾病与此同时也急速上升，人们渴求在美食与健康中找到一个平衡点，正是人们对健康的重视程度才决定了有机巧克力的发展必成为未来的一种潮流和发展方向。这类巧克力在我国或许也会迎来令人兴奋的市场机会和发展空间。
男性和中老年消费群体潜力正在被挖掘
通过对日本市场的观察我们发现，甜品在男性消费者中正在成为流行趋势，尤其在20多岁的年轻人中，有40%的人选择喜爱吃甜食。因此，日本的巧克力企业针对这一现象开发了一系列专门面向男士食用的巧克力，并获得了成功。另外，针对工作压力比较大的白领人士，日本格力高则推出了GABA（伽玛氨基酸）巧克力，其中的GABA能够起到舒缓压力的作用。此外，中老年群体中对甜食的钟爱者也不在少数，然而这些人群却往往是被巧克力企业所忽略的部分。
那么国内的巧克力企业目前有没有必要采取类似细分市场的做法呢？如果需要细分人群，那么怎样做才能事半功倍呢？北京幸福之光商贸有限公司董事长陈崖枫称：“细分市场必然是好的，可以开拓并准确把握更多的消费人群，细分的方法也有很多。但是从目前国内巧克力的市场现状来看，由于人们对巧克力的消费还处于最基层的阶段，整个市场还不够成熟，所以如果企业现在就开始从细分市场上下功夫，其收获应该是小于付出的。但是未来国内巧克力市场逐步趋向成熟的时候，这种做法是值得国内巧克力企业借鉴的。”
营造巧克力的诱人外形和斑斓色彩
为争取更多消费者的青睐，不少巧克力企业都在产品造型上做足了工夫。比如，费列罗经过多年的努力，树立起了其区别于传统块状、条装的巧克力形态。此外，来自比利时的Senz心之巧克力也是巧克力在造型创新上的典范。看到图1中Senz心之巧克力的造型之后，不知国内巧克力企业能否受到启发？
除了各种颇具创意的巧克力造型创新之外，巧克力在外观颜色上的改进也是国外企业所关注的一个重要方面。比如，我们在电视广告中经常看到的“你才到碗里去”的M&M’s巧克力就是颜色创新的典范。活泼的颜色不仅使它在美观程度上得到了提升，同时，这层色彩斑斓的糖衣还使M&M’s巧克力实现了拿在手上也不会沾粘，对保持巧克力糖球在贮存期间的完整性发挥了很大作用。
关于巧克力在造型和颜色上的不断创新，陈崖枫认为，“这种做法其实是在满足消费者在情趣性上的需求，巧克力作为一种舶来品，国内企业其实一直是处于跟随占绝对优势的洋品牌的状态，而且国内消费者对巧克力的购买也不比国外，他们目前还没有把这种消费情趣上的需求提到前列，所以从目前来看，国内巧克力企业在这方面更为欠缺的是一种巧克力消费文化的引导，其实不妨在情人节时推出花束造型，圣诞节时推出圣诞树、圣诞老人的造型等，通过巧克力来实现一种情感的表达。”
巧克力制品在未来会有更大发展
目前在各大超市或者社区便利店，我们都不难发现，巧克力已经被广泛应用到了休闲食品的制作之中，巧克力口味的饼干、糖果、蛋糕、沙琪玛、小面包、蛋卷、果冻、派等比比皆是。诸如雀巢脆脆鲨、德芙脆香米、好丽友蘑菇力、黑金刚大蘑头、马大姐致爱巧克力等也已经成为了市场畅销的巧克力制品。
那么，除了这类典型的巧克力制品以外，巧克力企业要想深入其他品类，更多的机会集中在哪些方向呢？记者在调研时了解到，就目前的市场状况而言，饼干市场已经渐趋饱和，未来的增长空间也相对有限，不管是从单品数量还是从以几个国际食品巨头为主的竞争者来看，饼干都是竞争最为激烈的。然而，糖果、蛋糕、面包、点心类市场差异化机会大，相对更容易细分出高利润率的补丁市场，而且这类产品的行业集中度相对较低，对巧克力企业而言，进入会相对更加容易。对此，马斐则表示：“无论进军面包、蛋糕、点心，还是饼干类，口感正统为第一要素，品类不能局限。好的定位是成功的基石，那么好的产品就是拔得头筹的法宝，理念与口味很重要。”
此外，基于产品本身的特点，现代渠道仍然是巧克力行业的主要销售渠道，但新兴的网络商城发展迅速，仅淘宝网2009年就比2008年增长了150%，这值得国内巧克力企业重视并采取相关行动。从消费区域来看，西南的四川、西北的山西，以及华东的安徽、山东等内陆省份增长率都保持较高水平，需要企业适时调整布局。从消费用途来看，自用、礼品及家庭装均有两位数的增长，其中自用增长最快，反映了消费习惯的变化。这些也都是国内巧克力企业在制定战略、战术的时候需要参考的信息点和机会点。
