每年的10月8日前后（10月8日～9日），太阳移至黄经195度时为二十四节气的寒露。“寒露”的意思，是此时期的气温比“白露”时更低，地面的露水更冷，快要凝结成霜了。
《月令七十二候集解》：“九月节，露气寒冷，将凝结也。”如果说“白露”节气标志着炎热向凉爽的过度，暑气尚不曾完全消尽，早晨可见露珠晶莹闪光。那么“寒露”节气则是天气转凉的象征，标志着天气由凉爽向寒冷过渡，露珠寒光四射，如俗语所说的那样，“寒露寒露，遍地冷露”。
我国古代将寒露分为三候：“一候鸿雁来宾；二候雀人大水为蛤；三候菊有黄华。”此节气中鸿雁排成一字或人字形的队列大举南迁；深秋天寒，雀鸟都不见了，古人看到海边突然出现很多蛤蜊，并且贝壳的条纹及颜色与雀鸟很相似，所以便以为是雀鸟变成的；第三候的“菊始黄华”是说在此时菊花已普遍开放。
从气候学上知，寒露以后，北方冷空气已有一定势力，我国大部分地区在冷高压控制之下，雨季结束。天气常是昼暖夜凉，晴空万里，一派深秋景象。在正常年份，此时10℃的等温线，已南移到秦岭淮河一线，长城以北则普遍降到0℃以下，首都北京大部分年份，此时可见初霜。除全年飞雪的青藏高原外，东北和新疆北部地区一般已经开始飘雪了。我国大陆上绝大部分地区雷暴已消失，只有云南、四川和贵州局部地区尚可听到雷声。华北10月份降水量一般只有9月降水量的一半或更少，西北地区则只有几毫米到20多毫米。干旱少雨往往给冬小麦的适时播种带来困难，成为旱地小麦争取高产的主要限制因子之一。
常年寒露期间，华南雨量亦日趋减少。华南西部多在20毫米上下，东部一般为30至40毫米左右。绵雨甚频，朝朝暮暮，溟溟霏霏，影响“三秋”生产，成为我国南方大部分地区的一种灾害性天气。伴随着绵雨的气候特征是：湿度大，云量多，日照少，阴天多，雾日亦自此显著增加。但是，秋绵雨严重与否，直接影响“三秋”的进度与质量。为此，一方面，要利用天气预报，抢晴天收获和播种；另一方面，也要因地制宜，采取深沟高厢等各种有效的耕作措施，减轻湿害，提高播种质量。在高原地区，寒露前后是雪害最严重的季节之一，积雪阻塞交通，危害畜牧业生产，应该注意预防。
登高习俗
众所周知，重阳节登高的习俗由来已久。由于重阳节在寒露节气前后，寒露节气宜人的气候又十分适合登山，慢慢的重阳节登高的习俗也成了寒露节气的习俗。如果说白露时节天气转凉，开始出现露水，那么到了寒露，则露水增多，且气温更低。此时我国有些地区会出现霜冻，北方已呈深秋景象，白云红叶，偶见早霜，南方也秋意渐浓，蝉噤荷残。北京人登高习俗更盛，景山公园、八大处、香山等都是登高的好地方，重九登高节，更会吸引众多的游人。
农事习俗
寒露时天气对秋收十分有利，农谚有：黄烟花生也该收，起捕成鱼采藕芡。大豆收割寒露天，石榴山楂摘下来。寒露蜜桃属北方晚熟桃品种，成熟期在寒露前后，故名"寒露蜜桃"。此时正值晚稻抽穗灌浆期，要继续加强田间管理，做到浅水勤灌，干干湿湿，以湿为主，切忌后期断水过早。
由于天气渐冷，树木花草凋零在即，故人们谓此为“辞青”。九九登高，还要吃花糕，因“高”与“糕”谐音，故应节糕点谓之“重阳花糕”，寓意“步步高升”。花糕主要有“糙花糕”、“细花糕”和“金钱花糕”。粘些香菜叶以为标志，中间夹上青果、小枣、核桃仁之类的干果：细花糕有3层、2层不等，每层中间都夹有较细的蜜饯干果，如苹果脯、桃脯、杏脯、乌枣之类；金钱花糕与细花糕基本同样。但个儿较小，如同“金钱”一般，多是上层府第贵族的食品。
寒露与重阳节接近，此时菊花盛开，为除秋燥，某些地区有饮“菊花酒”的习俗，这一习俗与登高一起，渐渐移至重阳节。菊花酒是由菊花加糯米、酒曲酿制而成，古称“长寿酒”，其味清凉甜美，有养肝、明目、健脑、延缓衰老等功效。
