甲烷，又名沼气，天然气，生物气。是无色、无臭、易燃的气体。自然物质的腐烂，很容易产生甲烷，因此甲烷在自然中广泛存在，如：沼泽地，下水道，畜粪坑，地窖，竖井等。在工业产品或原料中，通常存在于管道中，或以液化气体的形式存储于钢管中。甲烷本身对健康没有什么危害，是非致癌物，不会对人体产生影响。因此，任何机构都没有对其作出暴露浓度的限制。但是对于高浓度的甲烷，由于它会取代空中的氧，而造成缺氧环境，从而危害人身健康，甚至危害生命。空气中如果含有90%的甲烷，会致使用呼吸停止；80%会引起头痛，25%~30%的浓度，会出现室息前症状，如：头晕、呼吸加快、脉素速、乏力、注意力不集中、精确动作障碍、甚至室息。如果是液化气体、要防止液化气体贱于皮肤上，而引起冻伤
甲烷主要是作为燃料，如天然气和煤气，广泛应用于民用和工业中。作为化工原料，可以用来生产乙炔、氢气、合成氨、碳黑、硝氯基甲烷二硫化碳、一氯甲烷、二氯甲烷、三氯甲烷、四氯化碳和氢氰酸等。
甲烷的存储
（1）甲烷在存放过程中要避免与氧化物质及卤素的接触；
（2）液化甲烷容器开关要紧密关闭，并放置在谅爽、通风良好，并远离火源的地方；
（3）在甲烷使用与存放的场合，要杜绝烟火；
（4）存放甲烷的金属容器要接地，并要做出明确标示；
（5）甲烷的气题管道也要接地；
（6）对于液化气瓶，有气的和无气的要分开存放，间距离最短为1.8m，而且要建立气瓶出入记录单，先进先出
甲烷的物理性质
分子式：CH4
物理状况：气体（或液化气体）熔点：-182.5°C
沸点：-161.5°C
相对密度（水=1）0.42/-164°C
相对密度（空气=1）0.55
闪电：-188°C
自然点：5.38°C
临界温度：-82.6°C
爆炸极限：下限（V%）:5
上限（V%）:15
工作区域注意事项
（1）果员工的工作服被液化气体沾染，应该马上更换成干净无污染的；
（2）在工作区域放置洗眼器，以防止液化气贱入眼中；
（3）如果没有可能发生大量泄漏的液化气，应在工作区域放置冲淋装置或复合式洗眼器；
（4）在工作区域设置防止火灾及爆炸的安全警示；
（5）禁止在工作区域吃食品，喝饮料及使用化装品等。
工作区域防护措施
最好的防护措施，是对封闭的工作区域进行如下操作：
（1）采取密闭的转移方式，将纲瓶或管道中的甲烷气体转移到目标容器或装置中；
（2）对工作区域进行通风换气，如果不能进行换行操作，工作人员要配备供气式空气呼吸装置；
（3）进入密闭空间时，如人孔、地窖、竖井、罐箱等，首先用带取样泵的气体检测仪远程取样检测甲烷浓度，确保氧气浓度不低于19%，没有燃爆危险。
个人防护装备
由于甲烷是纯气体状况，基本没有危害，所以，其个人防护装备的选择主要基于两个方面：
（1）吸防护装备
为防止缺氧状况的发生，要选用供气式空气呼吸器，如：长管呼吸器——适合于长时间工作，或自给式空气呼吸器——主要用于处理紧急事故（工作时间通常在30~60min）及逃生式空气呼吸器——在紧急情况下逃生使用（使用时间为10~20min）
（1）液化气体时的防护装备
工作服：可以穿用常规工作服。
手套：可以使用橡胶手套，最好选择丁基橡胶材质的手套。
防护鞋：可以使用雨靴或防化靴。
眼睛防护：最好采用无通风的防冲击眼罩；如果存在液化气体的管道有可能发生泄漏（及液化纲瓶的暴烈），还应该选用面屏。
甲烷是单纯的室息剂，因此，室息是最容易发生的中毒事故，很多死亡事故都源于此。一旦发生室息，救护人员要进行如下处理：
（1）将中毒人员撤离出甲烷污染区。注意：救护人员一定要配备必要的个人防护用品（尤其是自给式空气呼吸器），才能进入现场进行抢救，以防止火灾和爆炸的发生。
（2）如果中毒者不能自行呼吸，要对其进行人工呼吸；如果中毒者脉搏停止，要进行心脏起博抢救。
（3）果有条件，对中毒者进行氧气呼吸。
（4）叫救护车，立即送医院抢救。
（5）在等待救护车或送医院途中，要使中毒者保持温暖、舒适，静卧休息，并注意观察中毒者的呼吸和脉搏，如果需要，及时实施抢救。
泄露的清除措施，包括使用排气或换气装置，对环境通风，以及用非活性气体（通常为氮气），对密闭空间进行吹扫，使用环境中甲烷的浓度低于最低爆炸下限。如果在密闭空间，要防止工作人员室息和引发火灾及爆炸事故
消防指导
一旦发生火灾，要马上切断气源，用灭火器材（如二氧化碳，四氯化碳，干粉等）灭火。如果火灾是由于液化气瓶引起，那么让气瓶完全然尽，同时用大量水对周围的气瓶及其他物体降温。
由于甲烷及其燃烧产生的二氧化碳、一氧化碳等都会严重危及生命，所以，正压式自给式空气呼吸器，是必备的消防人员的装备。也可根据火灾发生的情况。选择消防头盔、避火服、战斗服等。
