为了将零食从垃圾食品的队伍提升至健康食品的行列，越来越多的食品公司推出以营养价值无可挑剔的原料，比如黑豆、糙米、紫菜和欧洲萝卜制成的方便零食。
把豆类做成薄片
为改善消费者因担忧儿童肥胖问题而对吃零食产生的负面情绪，许多食品企业一直致力于去除产品中的反式脂肪酸及降低饱和脂肪酸的含量。
百事旗下子公司Frito-Lay在2010年底宣布，它将杜绝在其零食产品中使用人工合成原料及味精。该公司称自那以后它已做出“许多改变”。
Innova的数据显示，在2013年上半年，至少作出一项健康声明的美国休闲食品的比例升至71%，高于两年前的56%。
Innova称，紫菜为可充分享受的零食中的主流产品，今年上半年有16种含有紫菜的新零食推出，高于去年同期的三种。此外，含有豆类的新零食有51种，而去年同期只有28种。
紫菜类零食通常为一片片薄薄的烤紫菜片，它的大小适合用手拿着吃而且味咸，满足了部分消费者对薯片的渴望。
得克萨斯州奥斯汀Beanitos公司的玉米片以豆类而非玉米为主料。该公司由经验丰富的食品企业家道格·福尔曼创建，他还在1989年开创了Guiltless Gourmet低脂系列产品。
福尔曼说，在节食的过程中，他开始对豆类“降低血糖”的功效感兴趣并自问“我能不能把它做成薄片”?得克萨斯的各大超市在2010年开始销售Beanitos的黑豆和斑豆片，现在该品牌已在全美15000家商店有售。
Beanitos大力宣传该产品的“高纤维”含量(高达每份六克)和四克蛋白质含量，而标准的烤干酪玉米片只含有一克纤维和两克蛋白质。
存在价格过高风险
当然，有益健康不等于你能毫无节制地食用。新泽西州莫里斯敦的天然食材供应商PL Thomas and Co.的医疗和科研事务主管芭芭拉·戴维斯指出，在许多普通零食和更有益健康的小众品牌之间，“如果你关心的是热量以及脂肪和钠的含量，那么它们没有什么很大的区别”。
美国农业部国家营养数据库的数据显示，一盎司(约合28克)一份的烤干酪玉米片含有146卡路里热量、7克脂肪和174毫克钠，而一盎司的Beanitos烤干酪玉米片含有140卡路里热量、7克脂肪和140毫克钠，它们的差别并不大。戴维斯博士说：“你必须严格遵守食用量。”
替代零食的食用分量会和普通零食的食用分量一样不切实际。Annie Chun的芝麻味紫菜片一份只含有30卡路里的热量、2.5克脂肪和70毫克钠，可是它的一份食用量只有5克，约相当于10片，这相对于椒盐脆饼、炸土豆片和薄脆饼干28克的食用分量(合一盎司，含150卡路里热量)而言只是个零头。
部分零食也存在价格过高的风险。宾夕法尼亚州派珀斯维尔羽衣甘蓝片的创始人布拉德·格鲁诺说，他的产品价格相对较高，一袋2.5盎司(约合70克)重的零食的价格接近8美元，这是因为配备蔬菜及将蔬菜脱水是一个劳动力密集的过程，要耗费15个小时。
在纽约州、新泽西州和康涅狄格州开设了25家分店的连锁超市Kings Food Markets称，其在农产品区开辟了“健康零食”展示区。该公司负责农产品、植物、海鲜和肉食部门的副总裁保罗·尼兰说：“顾客可在健康食品区寻找‘健康零食’，它们不再被淹没在零食区中。”
亿滋国际高级品牌经理Jimmy Wu指出：“消费者开始逐渐改变一日饱食三餐的方式，零食吃得越来越多。他们在寻找真正的食物营养价值和真正的食材，历来他们都是在常规饮食中发现这些东西。”
