正宗阳澄湖大闸蟹的外形具有五大特征，分别是：青背、白肚、金爪、黄毛、体壮。
青背：阳澄湖大闸蟹背青得发亮，清爽，半透明，烧熟后，显纯红，红得鲜艳，它不同于其它湖区螃蟹的灰色，色暗，泥土色重，熟后呈淡红，红中带灰。
白肚：阳澄湖大闸蟹肚呈白色，白得有光泽，给人以水亮玉质般美感。（随着养殖业的发展与大闸蟹的生态养殖，在湖区投放了菱等水生植物，故而有的蟹背，蟹肚发黑也是正常现象）
黄毛：阳澄湖大闸蟹螯上的绒毛、蟹爪上的须毛呈黄色。雄蟹绒毛密而软，不带泥土屑。蟹爪上毛须清爽，显黄色。其它湖区蟹毛带泥土色，不清洁。
金爪：阳澄湖大闸蟹爪尖上呈烟丝般金黄色。其它湖区的蟹，爪尖上没有明显的金黄色。
体壮：阳澄湖大闸蟹体壮，墩厚，结实，两螯八爪粗壮有力，放在玻璃上能撑起，爬行自如。与其它湖区蟹相比，同样形体大小的蟹，阳澄湖大闸蟹体重重得多。
