有研究报告称，睡眠不足可能会抑制掌控饥饿满意及刺激食欲的荷尔蒙，会使饥饿度增加25%，从而使食量增加，易导致肥胖。研究人员对其他关于肥胖和睡眠时间的研究进行比较后发现，在睡眠不足问题上，儿童和年轻人的情况更加明显。
由法国里昂大学所进行的这项研究称，如果把这种情况转换成卡路里比例，就表示一个睡眠不足的人，每天可能要多吃350至500卡路里的食物。一个乳酪汉堡包约含有500卡路里。人们通常会认为，睡眠少意味着会消耗更多的卡路里，因而体重会减少，但该研究结果则相反。研究人员指出，对习惯少睡的年轻人来说，应该采取延长睡觉时间来预防肥胖。但对成年人而言，每天睡7至8小时则较健康。
