哮喘发病的危险因素包括宿主因素（遗传因素）和环境因素两个方面。
遗传因素在很多患者身上都可以体现出来，比如绝大多数患者的亲人（有血缘关系、近三代人）当中，都可以追溯到有哮喘（反复咳嗽、喘息）或其他过敏性疾病（过敏性鼻炎、特应性皮炎）病史。大多数哮喘患者属于过敏体质，本身可能伴有过敏性鼻炎和/特应性皮炎，或者对常见的经空气传播的变应原（螨虫、花粉、宠物、霉菌等）、某些食物（坚果、牛奶、花生、海鲜类等）、药物过敏等。
1、气急：呼吸急促，上气不接下气，多由缺氧、情绪紧张等引起。
气短指病人感觉呼吸困难。由于支气管平滑肌收缩，使病人有气短感觉。病情轻者，只在运动时或进行较大体力活动时，感觉到气量不够，平时只觉胸闷。病情比较严重者，病症就明显得多，在安静时，也会感到呼吸困难。周围的人常可听到病人呼吸时发出的喘鸣声。病情更严重时，有持续喘憋发生，呼吸急促，不能平卧，只有坐着呼吸，才能稍感通畅。
2、咳嗽：一般为干咳，是由于气道的炎症和支气管痉挛引起的。
咳嗽是呼吸疲乏疾病非常普遍的症状。在患有感冒、支气管炎、肺炎，甚至肺结核、肺癌，均有咳嗽。咳嗽也是哮喘最常见的症状之一。很多病人在病初，只表现有长期咳嗽。一般呼吸道感染，咳嗽在2周~3周左右消失。但若咳嗽持续1个月~2个月后不消失，以干咳为主，并常在夜间、晨起及运动后显著，医生检查其肺功能正常，胸片正常，耳鼻咽喉科等检查也未见异常，用很多抗生素无效，就很可能诊断为不典型哮喘表现。经用支气管扩张药、抗组织胺类药物，或皮质激素治疗后症状好转，也对诊断有一定帮助。这种长期咳嗽，如果能除外气道异物或肺结核等其他疾病，可以诊断为过敏性或咳嗽变异性哮喘。
3、咯痰：是呼吸道内的病理性分泌物，借助咳嗽而排出体外的动作。
4、呼吸困难：主观上有空气不足或呼吸费力的感觉；客观上有呼吸频率、深度、和节律的改变。
5、肺内可听到哮鸣音，尤其是呼气时哮鸣音更加明显。
6、夜间哮喘
很多哮喘病人常有半夜及黎明时憋醒的经历，有时常需用平喘药才能进一步入睡。在半夜，尤其是清晨4时~5时时，气流阻塞最严重，使病人感到呼吸困难，对刺激因素更敏感。重者被行之有效采取坐位，两手前撑，两肩耸起，遍身冷汗，唇指发绀，彻底难眠，痛苦异常。除了会引起睡眠不足外，也会影响学习或工作。
