门神、春联的前身是桃符，又称“桃版”。古人认为桃木是五木之精，能制百鬼，故从汉代起即有用桃作厌胜之具的风习，以桃木作桃人、桃印、桃板、桃符等辟邪。
门神，传说是能捉鬼的神茶郁垒。东汉应劭的《风俗通》中引《黄帝书》说：上古的时候，有神萘郁垒俩兄弟，他们住在度朔山上。山上有一棵桃树，树荫如盖。每天早上，他们便在这树下检阅百鬼。如果有恶鬼为害人间，便将其绑了喂老虎。
后来，人们便用两块桃木板画上神茶、郁垒的画像，挂在门的两边用来驱鬼避邪。南朝·梁·宗憬《荆楚岁时记》中记载：正月一日，“造桃板着户，谓之仙木，绘二神贴户左右，左神萘，右郁垄，俗谓门神。”
然而，真正史书记载的门神，却不是神茶、郁垄，而是古代的一个勇士叫做成庆的。在班固的《汉书·广川王传》中记载：广川王（去疾）的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑。到了唐代，门神的位置便被秦叔宝和尉迟敬德所取代。
《西游记》中叙述就更加详细于：泾河龙王为了和一个算卜先生打赌，结果犯厂夭条，罪该问斩。玉帝任命魏征为监斩官。泾河龙王为求活命，向唐太宗求情。太宗答应了，到了斩龙的那个时辰，便宣召魏征与之对奕。没想到魏征下着下着，打了一个盹儿，就魂灵升天，将龙王斩了。龙王抱怨太宗言而无信，日夜在宫外呼号讨命。太宗告知群臣，大将秦叔宝贵道：愿同尉迟敬德戎装立门外以待。太宗应允。那一夜果然无事。太宗因不忍二将辛苦，遂命巧手丹青，画二将真容，贴于门上。
后代人相沿下来，于是，这两员大将便成为千家万户的守门神了。在今天一些旧式门楼的两扇大门上，我们还可以见到神茶、郁垒或者两员雄赳赳的战将，形象似乎一样，但是仔细观察，其中一位手执钢鞭，另一位手执铁锏。执鞭者是尉迟敬德，执锏者是秦琼。
春联同样也是从桃符发展而来的。原来人们用桃木板画神萘、郁垒画像，挂在两扇门上。后来，画像又改成只写字的“门目”。但门目上两边各写两字，表达内容有限，人们觉得不过瘤，便又在大门两侧再挂上两块桃木板（后改用纸），写上了字数较多、能充分反映心愿的对子。
据《宋史·蜀世家》载：蜀后主孟旭命学士为题桃符，以其非工，自命笔题云：“新年纳余庆，嘉节号长春。”据说这便是我国最早的一对春联。明代朱元漳建都南京后，曾令各家贴对联，并将门联改名为春联，一律用红纸书写。
传说有一次，朱元璋亲自到民间察看，只一户人家没贴春联。一问，原来这人家是阉猪的，不识字，于是亲自动笔为他写了一联：“双手劈开生死路，一刀割断是非根”，由于历代大力提倡，使春联成为我国一种特殊的民间文艺形式，长盛不衰。
贴春联贴门神的忌讳
一、选门神
过新年贴门神讲究的是讨个吉祥。现在市场上最流行的门神，有将军、招财童子、福神、天仙四大类。这要根据家庭的情况来选择。
1、假如你们家是做生意做贸易的，可以用招财童子、赐福天官，也有刘海戏金蟾、五路财神、关羽等。
2、假如你家是上班做官走仕途的，最好选择福神、文官门神，比如海瑞、包青天，还有福禄寿喜、(爵鹿蝠喜)、宝马瓶鞍等象征官廉清正、平安吉祥、步步高升的。
3、将军类的门神，适合居住比较偏僻，家里容易不安静的家庭，主要有秦琼、尉迟敬德、关羽、张飞等，通常是手持刀枪剑戟、斧钺钩叉，一副威风凛凛，凶神镇煞之象，用于镇妖伏怪、驱鬼辟邪，驱除灾祸之功效。
4、天仙类的门神，一般比较有针对性，比如福禄星适合于家有老人，象征福禄常寿，送子娘娘则适合想添丁的人家，象征人丁兴旺等等。
5、现在还有是人们用毛笔写的象征各行业或家庭兴旺发达的对联，也就是我们常说的春联。
很多朋友在街上随意买上一副对联就贴上，这样其实不好，别小看了对联上的十几二十个字，那里面包含着你家庭的美好愿望，包含着对未来的期盼，例如求升官的、求财的、求学业的、求子的、求平安健康的等等，因此最好选择一些适合自己家人和家庭的内容，这样更有意义。
二、贴门神，贴春联
现在很多人，一进入过年时节就把门神贴上，也不分具体的时间，实际上这是不对的，正确的帖门神和春联的时间，是除夕这一天。贴门神或贴春联有三个要点：
1、家里过年的人都到齐之后再贴，因为贴上门神后家里不能再进新人啦，要是家里进了新人，门神误认为不是自己家里的人，会降灾星于他，对他来年的运气不利。
2、就是贴完门神后，家里的金钱财富就不能再进进出出啦，过去有欠债的人，除夕那天天不亮就贴上门神，怕的是有人上门讨债。还有就是做生意的，为了做生意，到了除夕那一天关门之后才贴上门神，是为了做买卖多赚钱。
3、家里要是请神、请自己的祖先回家过年的，就要先把神仙和先人请到家后才能贴门神或贴对联，要是先贴门神，再请神仙和家里的先人回家过年，门神是不让进门的。
三、敬门神
比较讲究的人家，会在门两边点上两盏灯，表示出入光明，也象征是门神的两只眼睛，达到吉祥平安的功效，在除夕晚上和初一五更，在门前摆上供品，然后焚香烧纸供奉门神，请门神保佑一家人出入平安，吉祥如意。
另外，我们也要保护好门神，在初五以前千万不要破坏，这是对门神的尊敬。还有旧门神、春联换下来后，要烧掉，不要随处乱扔，这样也是对门神的尊敬。
门神与春联，浓缩了中华民族几千年的传统文化，这一习俗的传承不仅仅是一种民族的特征，更多的是表达了我们人民对吉祥、幸福、顺达、安康的美好祈愿，是阳光而积极的，希望朋友们都能认真对待，开开心心的为自己的家选择一副最合适的春联或门神，在新的一年里诸事顺遂，吉祥如意！
